蔭昌無法調動軍隊，無奈只有向袁世凱求助，袁世凱顧盼左右而言它，再三回避。 奕劻讓徐士昌去請袁世凱出山，袁世凱提出五條要求，載灃不得已而全部答應。袁世凱終于奉旨就任，但在養心殿上，和載灃仍有一番口舌之爭。 載灃引咎退位，內閣全權處理行政。 為籌經費，清廷內部開始籌措公債。 共和革命勢力日益強大，已擔任大總統的孫文力邀楊度加入，但楊度仍把希望建立在袁世凱君主立憲。