嘉靖授意李行義給張惠妃服食一種強身健體的丹藥。楊敬妃為了復仇，與李行義密謀決定在張惠妃的飲食中做手腳，讓丹藥和飲食相沖，使張惠妃生發毒瘡且皮膚變得粗糙。瘡毒怪異，太醫無人能治。

太醫院有規定，實習生犯小錯兩次，大錯一次將被逐出太醫院。楊洪勤為趕走李時珍，決定讓李時珍為張惠妃治病，徐長明想制止卻沒有成功。可沒想到李時珍不負眾望，治好了張惠妃的病，打破了楊洪勤的如意算盤。嘉靖要獎賞給張惠妃治病的太醫，楊洪勤卻說是太醫院集體的功勞。徐長明按張惠妃的意思安排楊洪勤告假，而讓李時珍做了她的主治醫官。