又是十幾年過去了，已經三十多歲的李時珍告別父母妻兒，來到楚王府擔任奉祠正一職，因為治好了楚王兒子的怪病，得到楚王的賞識。

李時珍為了完成修本草大業，請求楚王推薦自己進太醫院。楚王答應了，推薦李時珍進京報考太醫院，并告訴他考太醫院要過嚴世蕃這一關。

李時珍來到京城，在高拱府上找到了父親的舊友太醫院院使徐長明，并與徐長明一道為高拱診斷出多年的頑疾，深得高拱賞識。李時珍在高拱的引見下拜會了裕王，裕王樂意推薦李時珍進太醫院。李時珍的推薦信經楊洪勤之手送到嚴世蕃手上，嚴世蕃氣急敗壞，暗示楊洪勤在考場上好好“對待”李時珍。