徐階，高拱為挽回裕王在皇上面前失寵的局面，勸裕王出馬督戰。裕王請命，得到皇上準許。嚴世蕃等處處設局，要置裕王于死地。李行義深夜來到嚴府將一劇毒藥包交給嚴世蕃，并交代此藥包可使裕王全軍的軍糧腐爛，嚴世蕃會意。裕王出征要帶隨軍太醫，太醫院無人愿意出征。正在告假的李時珍主動請纓，裕王將信將疑，免強同意。因李時珍曾跟隨景王令裕王很是反感。

臨行前，李時珍和斯語與孩子話別，安排了家事，又來到黃一豐處告別。黃一豐反復叮囑李時珍，敵我交戰非同兒戲，要他注意安全，為了家人平安返回。

就在嘉靖為裕王送行之際，有人偷換了軍隊的藥品車輛。