盛指揮長落水受傷后就沒有再漂流，率領后勤部隊接應漂流隊員。次日前行，王一明一行１０人到達了曲麻萊，這是科考小分隊開漂沱沱河以來第一個縣城。科考小分隊在這里受到了款待，藏民獻上了哈達。柳衛國在曲麻萊等待著王一明他們一行１０人，次日下漂的時候，發現少了兩個隊員潘小軍和金成業，原來他們受不了苦，又怕死，偷偷地開小差了，央金怒罵著逃兵，并喊到想走的光明正大站出來，但是沒有一個隊員離開。潘小軍和金成業在逃離過程中也深刻認識到自己的錯誤，在隊伍要離開時跳上了橡皮船。

經驗豐富的美國隊進入了煙瘴掛峽谷。急流把船頭高高地拋了起來，接著以一條拋物線把船落了下去，大跌水到了！慢慢落水的橡皮船，肯－沃倫和顧大兵等看起來的身子幾乎是橫著的，接著橡皮船垂直地落水了，顧大兵拉起了船頭，建國等趕緊壓浪，橡皮船掙扎了幾下，終于趨穩了，隨著急流如一片樹葉般地飄落下去了，肯－沃倫率領著他的隊伍戰勝了煙瘴掛峽谷。