王一明繼續在川江中下漂，一路已無風險，從川江逆流而上的纖夫身上，他感悟頗多。纖夫的川江號子響起了，王一明似乎聽到了央金那深情的歌聲。無數次，他夢見了央金。他在記著漂流日記：此生難忘美麗的央金，心已追隨她而去。

在重慶段境內，中漂隊受到了人們的熱烈歡迎，人們稱他們為英雄。央金安撫著孤單的王一明，決定和王一明一同漂流完最后的水域。1986年11月25日，王一明終生難忘的日子，他和央金到達了長江入海口。從長江源姜古迪如大冰川開始，歷時158天，他終于來到了長江尾東經122度！打破了日本人植村創建的全球記錄。王一明成了長漂的英雄！王一明揮舞著鮮紅的國旗，宣告了一個震驚世界的新記錄的誕生！央金默默地上了護衛船，悄然離去了。

在海軍碼頭上，家鄉省領導在歡迎著他，在歡迎的人群中，他還看到了妻子和女兒……王一明回到了江城的家，繼續著原來的生活，但他感到一顆心總在漂流，找不到平靜的港灣，羅小琴說他變成了另外一個陌生的人。