央金和王一明在沼澤里經歷過生死以后，又遇到了高原狼、熊……，所有的磨難都沒有嚇到這兩個熱血青年，在經歷過一系列的險情之后，他們到了沱沱河沿，王一明意外地發現了一張報紙，上面登載著堯茂書遇難的消息，王一明十分的傷心，但王一明沒有放棄，堯茂書遇難了，可是他還是要繼續堯茂書未竟的事業。王一明和央金就要分手了，央金和他相約，如果他敢漂流長江，她央金一定奉陪！分別時，央金送了王一明一串藏珠，并要了他的那只口琴作為留念。

王一明回到了江城，但他的心已不再平靜了，他聽著那首大氣磅礴的《長江之歌》，聽著廣播中肯-沃倫計劃再次前來長江漂流的消息，他說服了妻子羅小琴前去長江源考察。他的好友柳衛國也決定伴隨王一明一起前往。王一明和柳衛國義無返顧地上路了。在前往蜀城的火車上，他們巧遇了史可勤——他就是報道堯茂書事跡的四川某報記者。王一明來到地理所找到了韓振軍和副所長盛光耀，王一明發自肺腑的一番話感動了盛光耀，他不由得為王一明的愛國熱情打動了，長漂的初步工作也得以展開了。