而范蠡勸導勾踐，無論是復國還是復仇，是引領百姓，而不是依賴。夫差讓伯嚭按兵不動，他相信勾踐有能力處理好此事。伯嚭到了界江。勾踐來見伯嚭，伯嚭首先斥責了公孫舉對勾踐的無禮，又暗譏越國百姓的暴動，對勾踐突然翻臉。 勾踐清楚夫差想要的結果就是讓他失掉民心。失掉了民心，勾踐就沒什么可以和他抗衡的了。勾踐做出棄璽讓冠，聽憑大王處置的決斷。伯嚭勸導吳王，如果想要一個穩固的后方，需要一個盟友的話，還是應該選擇勾踐。 勾踐感謝吳王的不棄，也深謝伯嚭對他的信任。伯嚭首先要求勾踐殺掉杜垣，但勾踐回答，此人一時還沒有抓到。伯嚭反斥，如果堂堂的越王連一個鬧事的罪犯都抓不到的話，那就不單是我了，整個吳國都要問，這樣的越王，還值得信任嗎？這樣的越國，還可以視作盟友嗎？