甄嬛一舞艷驚四座，更得圣寵。豈料華妃早有準備，借驚鴻舞與《樓東賦》婉轉復寵。人人都以為皇帝憐憫華妃是二人情深意濃，甄嬛卻何嘗不知，皇帝此舉意在利用年氏一族協助自己來穩固大清的江山。華妃復寵后，皇帝為顧朝政不免冷落了甄嬛，甄嬛頗識大體，深得皇帝賞識。

安陵容父親隨軍護送西北銀糧遭劫丟了銀糧，被皇上降旨關押入獄。陵容孤苦無助，祈求甄嬛、眉莊相助。甄、眉二人因位卑不敢干政且能力有限，未能救出安父。陵容權衡利弊之后選擇投靠皇后。華妃聽聞安比槐之事，即刻說服皇帝將其賜死；皇后態度則與華妃相左。

皇帝找來甄嬛商議此事，甄嬛借古喻今，皇帝最終寬恕了安比槐。豈料，皇后身邊的剪秋姑姑一早將寬恕之事告知陵容，讓陵容誤認為此事是皇后起的作用。陵容感激皇后之余，不免重新權衡自己與眉莊、甄嬛之間的關系，認定皇后才是自己在宮里最可依靠的。夏日炎炎，甄嬛與皇帝耳鬢廝磨。浣碧故意打扮得花枝招展，意圖惹皇帝注意；豈料她的小心思早已被甄嬛看出端倪。