田慶豐和谷淑珍正愁沒錢飼料，沒想到十里八鄉的村民們都把家里的玉米送來，無條件舍給他，并且說明如果賠了分文不要，田家旺正在一一登記下來，田慶豐和谷淑珍感動地熱淚盈眶。

田慶豐當即決定把希望養殖場變成集體企業，讓鄉親們都入股，要帶著大家一起掙錢，算盤和谷淑珍都沒有異議，可田家旺也想擴大規模，可擔心銀行不給貸款，董望春及時趕來，答應幫田慶豐做擔保貸款15萬，田慶豐頓時信心百倍，當場立下軍令狀。

吳欣然奉命去采訪勞動服務公司廠長競聘的新聞，同事轉告她改為內部研究了，吳欣然看到馬塵正帶著工人們卸程控交換機，馬塵迫不及待向她講述了這臺機器的好處，吳欣然埋怨他不該臨時退出競聘，吳蔚然就沒法參加了，馬塵提議讓吳蔚然帶著工人生產電話機。

羅所長向吳蔚然宣布了黨委的決定，任命他為廠長，吳蔚然斷然拒絕，他本想憑實力和馬塵競爭一下，沒想到他突然退出，吳蔚然覺得索然無味，建議由馬塵出任廠長，羅所長也覺得馬塵很適合，可凌娥的訂單撤走了，擔心馬塵不肯接手，羅所長讓吳蔚然勸說馬塵。

柳瑩孕吐很嚴重，吳蔚然很擔心，對她噓寒問暖，吳蔚然擔心自己勸說不了馬塵，就讓柳瑩出面約馬塵。吳欣然陪馬塵一起回家吃飯，他們四個人開懷暢飲，柳瑩勸馬塵回去當廠長，馬塵不想吃回頭草，柳瑩苦口婆心勸他，馬塵卻建議吳蔚然當廠長，帶領工人們生產程控電話機，可吳蔚然想好好陪柳瑩，馬塵剛二話沒說就答應下來，吳欣然偷偷掐他。

飯后，吳欣然和馬塵漫步華陽大學，不由地想起當年的往事，兩個人一起坐在燈光球場聽“甜蜜蜜”，吳欣然感慨萬千。馬昊在深圳一家建筑公司上班，他憑借過硬的電焊技術，深得來工地參觀的外國專家青睞，車間主任當場任命馬昊為班長，還給他漲工資，馬昊第一時間把這個好消息告訴戴杏芳，戴杏芳心里樂開了花。

馬塵來找羅所長報到，羅所長給他簽訂了一年的聘用合同，馬塵唯一的條件就是廠長負責制，還帶羅所長親自到廠里，工人們工作不積極，三五成群圍在一起閑聊打盹，羅所長滿口答應。

第二天一早，馬塵立刻召開全體職工大會，還有42人未到，馬塵派人通知他們，他當眾承諾一年之內扭虧為盈， 可工人們不相信他，因為上一屆廠長也是這樣承諾的，馬塵當面揭穿上屆廠長假裝給韓小亮發錢，讓他糊弄其他人，馬塵還了解到韓小亮是連續兩年青工比賽的季軍，勸他不要荒廢了自己的好手藝，馬塵當眾宣布要生產免提電話，可銀行不可能再給貸款，馬塵提議職工集資辦廠，大家望而卻步，羅所長站在門外聽得清清楚楚。

馬塵回家向父親馬守民說明情況，馬守民讓他盡快做出一個樣機參加競標，只要工人們對他有信心，才能主動拿出錢來集資，馬守民拿出積蓄資助馬塵，馬塵立刻去找柳瑩和吳蔚然幫忙盡快做一臺程控電話機，還把馬守民贊助的錢給他們當經費，柳瑩不敢耽擱，立刻帶領技術人員開始研發制作。

吳文淵參加華陽市經濟座談會，羅所長也應邀參加，吳文淵公開表示大鍋飯對企業的危害，如果經營不善就要破產，羅所長認為國家企業不能破產，吳文淵當面指出他的思想不對頭，只有擺脫國企大鍋飯的局面，才能輕裝上陣扭虧為盈。吳欣然埋怨吳文淵不該建議虧損的企業破產，讓馬塵腹背受敵，吳文淵勸吳欣然安安靜靜陪在馬塵身邊支持他。