姓周的太監被李蓮英一伙誣陷,連養老錢也被當成贓款掠取了. 御膳房發現有人在鴨子里下毒,慈禧告訴德齡姐妹,她每天吃的這一百二十道菜,看著風風光光的,其實暗藏殺機,還不如老百姓的粗茶淡飯吃著舒心呢,說罷喝了個一醉方休. 因為碧玉簪的事情,袁大奶奶想在慈禧面前誣陷德齡,卻不想偷雞不成倒失米,被慈禧識破,受到免去月銀的懲罰. 通過這些事,德齡也逐漸認識到了宮廷生活的險惡. 康格夫人想讓卡爾刺探中國宮廷的內幕,她認為這種消息對美國的利益和未來的戰略非常重要,但是富有藝術氣質的卡爾不關心這些,她只喜歡中國的傳統藝術,不死心的康格夫人只好再從凱文身上打主意. 慈禧通過德齡了解"外洋的學術",而德齡則表示,應該取他國之長補我國之短. 德齡被封為御前女官.迫于惡俗的壓力,裕庚給前來稟報的李蓮英五百兩銀子"謝儀".