姓周的太監(jiān)被李蓮英一伙誣陷,連養(yǎng)老錢也被當(dāng)成贓款掠取了. 御膳房發(fā)現(xiàn)有人在鴨子里下毒,慈禧告訴德齡姐妹,她每天吃的這一百二十道菜,看著風(fēng)風(fēng)光光的,其實(shí)暗藏殺機(jī),還不如老百姓的粗茶淡飯吃著舒心呢,說(shuō)罷喝了個(gè)一醉方休. 因?yàn)楸逃耵⒌氖虑?袁大奶奶想在慈禧面前誣陷德齡,卻不想偷雞不成倒失米,被慈禧識(shí)破,受到免去月銀的懲罰. 通過(guò)這些事,德齡也逐漸認(rèn)識(shí)到了宮廷生活的險(xiǎn)惡. 康格夫人想讓卡爾刺探中國(guó)宮廷的內(nèi)幕,她認(rèn)為這種消息對(duì)美國(guó)的利益和未來(lái)的戰(zhàn)略非常重要,但是富有藝術(shù)氣質(zhì)的卡爾不關(guān)心這些,她只喜歡中國(guó)的傳統(tǒng)藝術(shù),不死心的康格夫人只好再?gòu)膭P文身上打主意. 慈禧通過(guò)德齡了解"外洋的學(xué)術(shù)",而德齡則表示,應(yīng)該取他國(guó)之長(zhǎng)補(bǔ)我國(guó)之短. 德齡被封為御前女官.迫于惡俗的壓力,裕庚給前來(lái)稟報(bào)的李蓮英五百兩銀子"謝儀".