佳佳病情突然加重，而白靈進宮之后日日思念家里。而由于除僧格林沁之外屢獲戰功的勝保將軍突然被抓，引起恭親王和慈禧的矛盾，恭親王惟有自己吞下苦果，在刑場上灑淚送別。蔡壽祺借此機會彈劾恭親王，而佳佳就在此時去世，恭親王趕回來卻早已經天人永隔。而慈禧在探視恭親王的時候將茗兒送給了他，讓茗兒伺候王爺。就在此時，南京城破，清朝迎來了喘息的機會。