檢舉包勉盜賣(mài)官鹽的彭立突遭暗殺，王丞相急召展昭趕往梓州，展昭與包勉相見(jiàn)，包勉自認(rèn)若想替他平反除非此案交由包拯親自審理。展昭在富順協(xié)助刑部侍郎孟威查案之時(shí)發(fā)現(xiàn)暗殺彭立的暗器“子午斷魂釘”十分特別，透過(guò)艾虎詢(xún)問(wèn)朱瑛等人，才知原來(lái)朱瑛之父也是死在同樣暗器之下，只是卻查無(wú)兇手。此時(shí)鹽幫梓州分舵主刁三見(jiàn)朱瑛等人來(lái)到，擔(dān)心東窗事發(fā)，急找蕭鋒商討對(duì)策，不意竟遭蕭鋒派唐飛滅口。線(xiàn)索中斷，朱瑛等人留在梓州亦無(wú)用，為了追查殺父仇人，遂暗中跟隨展昭押解包勉回京。蕓兒是包拯收留的孤女，一向留在蘆州照料嫂娘，嫂娘見(jiàn)蕓兒已屆婚齡欲安排終身大事，蕓兒卻表示情愿孤老包府，嫂娘知蕓兒心意，欲令蕓兒嫁給包拯作妾，此時(shí)京中竟傳來(lái)包勉貪污的消息，嫂娘等人急趕至開(kāi)封府，眾人靜候包勉押解進(jìn)京。