很快，敵軍空襲百丈，導致眾多戰士犧牲，譚根紅身受重傷。李金嗓被炸失明，臨終之際將號子交給潘有財，終于可以向團長和七十三團的戰友們報到。待李金嗓閉上眼，潘有財抱著他嚎啕痛哭。

牛慶祥帶著戰士們與敵軍搏斗，以一敵多，終是力竭并被團團包圍，咽氣前拉響了手榴彈與敵軍同歸于盡。張思德將重傷的丁香放在樹下，丁香安慰他不要傷心，還有更重要的事情去做，緊接把包里的新鞋子送給他，用染血帕子為其擦淚，張思德抱著死去的丁香慟哭。

紅四方面軍苦戰七晝夜后撤離百丈關，在百丈關這個狹窄的戰場上，短短七天之內，雙方傷亡的官兵竟然達到兩萬多人。廖小湘照料腿傷的譚根紅，因他遲遲未醒，戰士擔心他會出事，但廖小湘相信譚根紅肯定能夠醒來。

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反觀張思德、潘有財、牛得勝三人共同祭奠戰友，唱起了《八月桂花遍地開》，淚流滿面，信念愈堅。等到第二天，譚根紅終于醒來，得知百丈關失利，內心黯然失落。他在廖小湘的照顧下，傷勢逐漸恢復，可以拄著拐棍站立。

1936年2月，紅四方面軍轉移，兩越雪山抵達甘孜道孚一帶，后勤壓力稍緩。張思德傳達北上尋中央紅軍令。臨進草地之前，大家籌備了足夠的糧食，當地藏民給予支持，張思德則是給沒有過草地經驗的戰士們，傳授過草地的經驗。

1936年7月，紅四方面軍與剛剛會師的紅二方面軍一道，第三次進入草地，踏上了北上與中央紅軍會合的征途。然而三越雪山草地，嚴寒又帶走許多生命，譚根紅因腿傷嚴重躺在擔架上，所以大家在缺衣少食的情況下，還要抬著他負重前行。

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譚根紅不顧腿傷，堅持要拄著拐棍前行，結果走了一段路，譚根紅倒地昏迷，大家趕緊把他抬上了擔架。晚上的時候，張思德等人圍著爐火聊天，扎西偷偷將糧食分給戰友后，自己餓著肚子。沒過多久，扎西倒地而亡，大家發現他的糧袋里只有一堆干草和泥團，眾人念著他經常說的“永遠相逢，同甘共苦，生死與共”，與其告別。

也正因如此，譚根紅認為自己拖累了戰士們，拔槍欲自盡，最終放下手槍，獨自爬落山坡，想要尋個沒人的地方慢慢等死。幸好張思德醒來不見譚根紅身影，帶著大家匆匆尋來，譚根紅自責現在是個廢人，絕不能再讓戰士們犧牲，只想讓他們盡快走出草原。

廖小湘看到這一幕，生氣指責譚根紅已不再是從前鐵骨錚錚的漢子，他曾為了勝利可以戰勝任何困難，更是有著鋼鐵般的意志，在戰場上面對敵人千軍萬馬仍無所畏懼，可如今居然會被眼前一片小小的草地打敗。最終，廖小湘、張思德勸其為信仰而堅持，譚根紅決意直面困境。隔天一早，大家忍著饑餓疲倦，忽然看到前來接他們的紅軍戰士們。