如今許清嘉直步青云，已在京城戶部當(dāng)值，可他身處深淵之界，舉步艱難，稍有不慎將會萬劫不復(fù)。而傅太師的勢力，同樣也是寧王為之忌憚，兩人之間有一筆說不清的血仇，高正和賈權(quán)事先向許清嘉說明了危險(xiǎn)，盡管極有可能性命不保，許清嘉依然堅(jiān)持要留下。

休息過一晚后，許清嘉主動去見賈相，意外得知他與父親曾是同窗摯友，至于許父為何會貶至縣丞，這便不得而知。其實(shí)對于扳倒傅太師一事，賈相也是毫無勝算，唯有將重任寄予許清嘉，若是等到太子登基，恐怕回轉(zhuǎn)余地。

反觀崔五郎找到當(dāng)年侍奉若柒的嬤嬤，并且從對方口中問出若柒死前的癥狀，種種表現(xiàn)足以證明她是中毒而亡。寧王為此悲慟不已，若非之前傅太師認(rèn)定自己功高蓋主，暗中派人下毒，又怎會連累若柒慘死。

趁著許清嘉和賈相敘舊之時(shí)，胡嬌獨(dú)自跑去找玉娘敘舊，結(jié)果發(fā)現(xiàn)玉滿樓生意清冷，于是決定助她一臂之力，繼而成為玉滿樓的二掌柜。正因如此，在胡嬌的建議下，玉滿樓新增曲水流觴的娛樂，吸引不少人參與其中，一時(shí)間成為文人墨客的常往之所。

許清嘉初到戶部報(bào)道，得見度支司主事劉猛，對方簡單叮囑幾句，便交給他整理文書的活計(jì)。適應(yīng)了一段時(shí)間，馮大人在賈相授意下，尋了些戶部賬目讓許清嘉調(diào)查，對他各種旁敲側(cè)擊，暗示他注意明面交道，不可令人掌握把柄。

賈繼芳聽聞胡嬌成為玉滿樓二掌柜，于是帶著一伙人前去鬧事，當(dāng)眾對她羞辱一番。胡嬌本就是不通詩詞歌賦，尤其在大家百般嘲諷下，更是覺得丟臉，待她給玉娘盤算完收支后，獨(dú)自悶悶不樂地回了家。

由于戶部文冊都被存放在庫房之中，且有專門的官員看守，想要進(jìn)去得經(jīng)三人之手，還得到處求著人蓋章，盡管是集齊所有蓋章，可是戶部官員還會死死地跟在身后，一舉一動都在對方的監(jiān)視范圍內(nèi)。

如此想要更深入地調(diào)查，簡直是難上加難，許清嘉忍不住向高正大吐苦水，只能絞盡腦汁地想轍，每次進(jìn)去多看幾眼，便是多一份希望。高正知道許清嘉的難處，卻又想不出更好的方法，只能提醒他萬事小心。

經(jīng)過今天發(fā)生的事情，胡嬌突然意識到自己根本配不上許清嘉，而賈繼芳的話在她腦海里揮散不去。許清嘉發(fā)現(xiàn)胡嬌站在茶葉前發(fā)呆，察覺有些不對勁，可胡嬌卻找了個借口回房，默默將委屈藏在心里。

一連數(shù)日的調(diào)查后，總算是皇天不負(fù)苦心人，許清嘉借著熟悉公務(wù)為由，又去庫房翻閱了近些年來的軍餉運(yùn)輸記錄，突然發(fā)現(xiàn)一份與萬民傘調(diào)令極其相似的文冊記錄，而且文冊上記錄了更為詳細(xì)的時(shí)間。

然而那封調(diào)令發(fā)出一個月后，許父突然被貶官發(fā)配至邊塞，許清嘉通過文冊記載的時(shí)間追查，翻閱了官職變動文書，最終查到一個叫做“錢成羽”的人。怎知此人因調(diào)運(yùn)糧草失誤，在當(dāng)年已被問罪斬首，眼下只能循著這條線索繼續(xù)往下查。

高正知道戶部并未適合詳談之所，與許清嘉、崔五郎約定散值后去玉滿樓再議。許清嘉通過玉娘了解到賈繼芳來過玉滿樓，因心中牽掛胡嬌，于是急忙趕回家里，希望她沒有必要在乎別人的眼光，只要兩人過好自己的小日子便可。奈何胡嬌繞不開心里的那道坎，表示許清嘉之前娶她是為報(bào)恩，究竟是否存在感情不得而知。