因有王福作證的緣故，查辟等人皆已被收監，至于高正則是恢復了清白之身，湯澤為之怒不可遏，最終決定要找傅太師出面。而在此之前，湯澤單獨去牢獄見了查辟，并且以其相好與雙生子作要挾，逼著他主動認罪伏法。

如今高正平安無恙，胡嬌專門在當晚大擺宴席慶祝，顯然忘了這場危機并未過去，在場之人都是心事重重。胡嬌覺得傅太師的權勢再厲害，總不會一手遮天，而許清嘉也認為與其擔驚受怕，干脆以不變應萬變。

此時傅太師聽聞湯澤在襄州所遇之事，直言他已難堪大用，于是便讓管家周鳴安跑趟襄州，親自處理這樁麻煩。與此同時，韓南盛收到傅太師的書信，只能任由湯澤下令府軍封鎖襄州，導致林阿牛的商隊困在村中，根本無法送往云萊。

許清嘉去找韓南盛索要令牌，奈何韓南盛也都無能為力，即便他愿意開罪于太師，可之后還會因此丟了官職，屆時襄州再來一位與湯澤同流合污之人，只會令當地百姓更加苦不堪言。所以韓南盛毅然決然地拒絕了許清嘉，勸說他盡量睜一只眼閉一只眼，唯有屈服才是生存之道。

但是許清嘉明白為官必然是為黎民百姓，如此扎根淤泥之上，又豈會一塵不染，他回到家與幾人商議，發現寧王、相爺都不可牽扯到此事。雖然寧王貴為王爺，奈何他終究不是太子，無權過問朝事，況且當下是太子監國，就算是相爺都得避讓三分，因為他與寧王是翁婿關系。

正因如此，許清嘉不日受邀去見周鳴安，而他為能解襄州之圍，不得不答應對方兩個條件，其中包括辭官歸鄉，以及那柄萬民傘。許清嘉向胡嬌等人透露了萬民傘的秘密，里面暗藏一張紙，上面寫著一行小字“戶部即刻調糧九十萬石至滄州賑災”，還有一枚奇怪的印章。

盡管許清嘉至今都不明白父親為何會舍命保此物，但是能讓黑衣人、周鳴安都爭搶的東西，必然是極其重要。只不過為了襄州百姓，許清嘉也只能按照對方所說照辦，事后又跟胡嬌道歉。

怎知胡嬌非但沒有生氣，反而一再強調自己之所以嫁給許清嘉，并非是為了他的當朝榜眼，也不是為了上庸縣丞乃至襄州通判，只因他明明手不能提、肩不能扛，但是硬生生扛起全城百姓。

這天許清嘉摘取烏紗帽，官途就此止步，并且讓周鳴安遵守了承諾。湯澤也在周鳴安的吩咐下，動身返回京城。待他走后沒多久，南封齋已面臨查封，韓文芳因人財兩失而徹底記恨上許家。

分別之日，高正決定帶玉娘回京城，先跟相爺稟明情況，再安排之后的生活。許清嘉和胡嬌尊重他們二人的想法，依依不舍地辭行，乘車一路趕赴云萊，很快便回到了熟悉的老宅，意外得知父親臥床多日。

通過胡庭芝的講述，胡嬌才了解到近來出現一伙潑皮無賴，時常跑到豬肉鋪打砸，甚至將胡家父子暴打一頓。結束了談話后，胡嬌和許清嘉來到豬肉鋪，看到哥哥胡厚福獨自收拾雜物，心里很不是滋味。反倒是胡厚福看見妹妹，一時酸楚竟哭了起來，胡嬌趕緊上前安慰，兄妹倆這才平復了情緒。