朱棣承認，本想喘口氣，歇一歇，享享清福，顯顯風光。沒想到讓徐妙錦撒了一臉沙子，讓姚廣孝踢了一腳，讓鄭和帶來的兩個維尼斯人驚了好夢。朱棣向鄭和交代，準備帶船隊再次起航。他想弄清海外有多少物品可以為我所用；外夷有多少優長能供我取舍。

普天同慶到了第七天，朱棣為自己準備了一份壽禮：他讓王忠宣讀了《罪己昭》。朱棣告訴大家，朕認定下西洋這條路能夠強國富民，前面就是刀山火海，也要一往無前。

皇宮剩下朱棣與王忠，皇上問貼心太監，你歷經三朝，伺候過朱家三代，說句真心話，朕和朱允炆比到底有何區別？王忠說，朱允炆是一個好人，但他不是一個好皇上，因他不能強國富民。

朱高熾啟奏父皇，想回南京幫鄭和做些事情，好讓船隊盡快出航。可他一到南京，便為海外貨棧廣招人手，而且下令撒換船隊原有人員。鄭和對此琢磨不透。

吳宣拉攏眾將軍在一起喝酒，以漢王的名義當眾獎賞，制造矛盾，以圖東山再起。