裘廣德想送給太子一樣東西，那就是漢王販運私貨的貨單。他這是為了表明忠心，可是朱高熾卻讓此人滾出去。

太子動了情，愿幫鄭和湊錢，讓他出海。不過他對鄭和說得很清楚，不是在支持下西洋，而是替父皇解憂。

鄭和在出海前，大膽對皇上進了一言，說以往發生的番使私入民宅、漁民下海等等事由，皆出自海禁的祖訓未徹底破除。如果皇上能正本清源，船隊必將一往無前！朱棣明確告訴鄭和，西洋可以下，海禁可以松，但是“祖制”之名不能破!

西郎要朱高煦把鄭和的《航海圖》買給他，朱高煦卻與他達成以《造船技藝》，換取由此人在海外替他訓練一批死士的交易。

朱棣準備御駕親征，敕命太子監國。解縉又出來打了橫炮，說市舶司番商番使每日往來如織，所得稅銀日進斗金。可是皇上親征漠北，船隊出使西洋的錢都湊不齊，這永樂盛世的錢，都到哪里去了？朱棣勸他不要捕風捉影，危言聳聽，并將解縉貶為云南都指揮使司同知帳下參議。

朱高熾為解縉求情，毫無作用。還是夏原吉看得明白，皇上一會兒下旨擴建北平，一會兒又叫修長陵。其實是拿這些干不完的事堵住朝臣的嘴，拴住眾人的心，不讓臣子們老是攪在朝野的紛爭里。皇上也是為了保解縉，才把他貶到云南那個地方。

船隊經過莫干島，鄭和去探望流放此地的吳宣。莫干島上，鄭和覺得吳宣有悔過之意，將他帶回船上。