陳世美回到客棧，坦誠自己多飲了一杯，但解釋著實事出有因。韓琪舉刀扎入自己臂膀，要讓陳世美驚醒。陳世美感動不已，追悔莫及，連夜與韓琪搬離客棧，卻盡被公主收入眼底。

洪災過后，均州便發了瘟疫。陳母、冬哥、春妹均被感染，秦香蓮忙到藥鋪求醫問藥，但一包疫病特效藥漲到五兩銀子，她實在買不起。秦香蓮咬牙搶藥，差點被藥店嘍啰痛打一頓。包拯巡街，救下秦香蓮，命藥鋪掌柜一包只準賣五錢銀子。秦香蓮帶著領到的唯一一包藥回到家中，豈料三姑也正在此痛哭，她的孩子也弭患瘟疫。陳母眼看只有一包藥，幾乎全給了兩個孩子，只給三姑家留了一點，而她自己則一口都未喝……

三姑家老三病重，三姑求陳家將冬哥過繼，好換錢給大家治病，陳母咬牙拒絕。老三重病身亡，陳母很是愧疚，但自己也身患重疾，秦香蓮考慮著賣子救母，陳母卻死活不允，要她發下重誓，保全陳家香火。

太后與龐妃再起爭端，趙昭與太后做戲讓趙禎得知龐妃的不是，豈料龐妃竟甘愿自殘以博取皇上的恩寵，趙昭瞠目結舌。

自元宵處，趙禎得知陳世美參加了此次科舉，命王延齡調閱他的試卷一看。可他不知，陳世美的試卷已被考官龐虎蘸了卷，作廢了……