丁一軒緊急通知孟天運，組織上決定派他回自流井，盡快恢復遭到敵人破壞的自流井特支并領導其工作。

孟天運回到自流井前來與他接頭的人竟是瘸了一條腿的趙國樑。上級要求天運與達官顯貴、商賈名流多交往，掩護和開展黨的工作。開辦大酒樓。孟天運告訴趙國梁，立即租樓、裝修、招人，準備開辦大酒樓。

雖然孟五德堂暫時逃過一劫，但孟若因的遭遇以及孟天寶的下場讓宛如心力交瘁，一病不起。何漢儒給宛如開了藥方，又建議不愿喝中藥的三太太水香去成都仁濟醫院看看西醫。水香去成都看病一事被時刻關注孟五德堂動靜的曹子才知曉，他咬牙切齒道，要給氣息奄奄的宛如再下一劑猛藥。

隨后，水香在東大街夜市邂逅了風流倜儻的查理·唐。在查理·唐盛情邀請下，嫌客棧不潔的水香，搬進了查理·唐家。