故事是從風(fēng)云際會(huì)的1911年開始的。

孟五德堂是自流井首屈一指的鹽商巨擘，百口井灶，十余家錢莊。面對(duì)巍然的財(cái)富江山,孟家孟敦甫有痛入骨髓的難言之隱──年近五十，竟膝下無(wú)子。三房太太，卻都未曾生養(yǎng)。這祖祖輩輩血汗打拼出來(lái)的孟五德堂又留給誰(shuí)呢?內(nèi)江糖商沈月庭登門逼婚，令孟敦甫和宛如欲赴成都召孟光甫回自流井傳宗接代。然而，孟光甫在反清保路運(yùn)動(dòng)失敗中犧牲了。婚喪相撞，沈家小姐也懸梁自盡。孟敦甫勉力支撐，卻因打擊巨大倒地而亡。

孟五德堂的存亡危機(jī)竟落到大太太宛如肩上，強(qiáng)撐著辦完喪事后，大病臥床。請(qǐng)來(lái)大夫醫(yī)治，開了藥方須用五歲以下男童天明晨尿做藥引方可見效。孟府上下找來(lái)朱老八兒子狗娃子入府暫住。

大太太病漸漸康復(fù)，對(duì)狗娃子日久生情。湯浚川聽命孟五德堂幾十年，暗暗設(shè)計(jì)使大太太成功收養(yǎng)狗娃子。二太太頌蓮希望宛如收養(yǎng)自己侄兒的愿望落空，氣惱之下謀害狗娃子未果，被宛如趕出孟府。恰逢此時(shí)同志軍攻打自流井，戰(zhàn)亂中遺留的兩個(gè)孤兒讓宛如動(dòng)起了繼續(xù)收養(yǎng)他們的念頭。