陸忠找到陸直，竟開(kāi)口講話，小時(shí)候，陸忠的確被浸壞了嗓子，但不久后痊愈，陸忠發(fā)現(xiàn)當(dāng)啞巴是個(gè)不錯(cuò)的生存之道，別人不知道自己不會(huì)說(shuō)話，便沒(méi)有防備之心，陸忠干脆就繼續(xù)把自己當(dāng)個(gè)啞巴。將陸遠(yuǎn)暴的計(jì)劃全盤(pán)托出后，對(duì)于陸忠的坦誠(chéng)相見(jiàn)，陸直受寵若驚，但自己并沒(méi)有反抗的力量，只能任憑發(fā)落。

陸忠表示，殺掉陸直是陸遠(yuǎn)暴的計(jì)劃，并不是自己意愿，原來(lái)陸忠計(jì)劃將陸直先帶回去，然后找機(jī)會(huì)和陸直合作一個(gè)大買(mǎi)賣(mài)。

關(guān)于陸遠(yuǎn)暴的發(fā)家史，陸忠也全部告訴了陸直。幾年前，他們一行人干的是打家劫舍、殺人越貨的勾當(dāng)，陸遠(yuǎn)暴是頭領(lǐng)，搶過(guò)的苦主從來(lái)不留活口，最后一次搶了一位告老還鄉(xiāng)的官員，陸遠(yuǎn)暴準(zhǔn)備收手，又不想把財(cái)產(chǎn)分給跟隨的十幾個(gè)弟兄，便趁眾弟兄喝醉酒后，命陸忠將其全部滅口，做完這一切，陸遠(yuǎn)暴和陸忠?guī)е蠊P財(cái)產(chǎn)，到蠹縣做了富商，也因此陸遠(yuǎn)暴曾被趙友仁嘲笑獨(dú)門(mén)獨(dú)戶。

陸直一下子明白了陸忠的意思，詢問(wèn)殺掉陸遠(yuǎn)暴是否很難，陸忠表示難的是殺人不用刀子，奪財(cái)沒(méi)有官司，最好的辦法是讓陸遠(yuǎn)暴死得毫無(wú)蹊蹺，然后陸直作為養(yǎng)子，繼承陸家財(cái)產(chǎn)。

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回到蠹縣后，陸直被安排住進(jìn)了最簡(jiǎn)陋的房間，但已完全不放在心上，陳旺和張貴柳十七，因受過(guò)陸直的恩惠，都圍繞在陸直身邊，陸直干脆將計(jì)劃告訴三人，殺掉陸遠(yuǎn)暴，平分家產(chǎn)。四人當(dāng)下歃血為盟，結(jié)為兄弟。

陸直帶著張貴，首先找到王夫子，拿出了王夫子埋在院子里喬狗兒的頭骨，王夫子知道瞞不過(guò)，交代了殺害喬狗兒的經(jīng)過(guò)。

喬狗兒偷了自己一支筆，本來(lái)不是大事，王夫子發(fā)現(xiàn)時(shí)，訓(xùn)斥幾句，讓喬狗兒還了筆，此事本就結(jié)束了，但喬狗兒想將筆送給小寶子，便要求王夫子痛打自己一頓，然后不要追回筆，王夫子并不知道喬狗兒的用意，還以為喬狗兒愛(ài)沾小便宜，便諷刺喬狗兒沒(méi)有爹娘管教，這就戳痛了在青樓長(zhǎng)大的孩子，喬狗兒開(kāi)始還擊，兩人扭打起來(lái)，王夫子用戒尺猛敲喬狗兒頭部，過(guò)了一會(huì)發(fā)現(xiàn)喬狗兒不再動(dòng)彈，方才知道自己失了手，喬狗兒脖子上有戒尺的痕跡，為了使自己擺脫嫌疑，王夫子干脆將頭砍下，埋在院子里。

這件事情成為陸直要挾的把柄，王夫子最在乎聲譽(yù)，表示只要陸直不告發(fā)，讓自己做任何事都可以。

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早在陸直被陸遠(yuǎn)暴奚落之前，就把程致逸小偷小摸的名單交給了陳旺，本意讓陳旺拿著名單，威脅程致逸散些錢(qián)財(cái)幫忙還賭債，但恰好陳旺那段時(shí)間不缺錢(qián)，就特意留了一手，讓程致逸在名單上簽了名，以備日后不時(shí)之需。

陳旺找到程致逸，又授意給陸遠(yuǎn)暴開(kāi)了一些藥，致使陸遠(yuǎn)暴身體每況日下，這些籌碼還不夠，陳旺又找到程致逸，要求程致逸把女兒許配給自己，程致逸行醫(yī)世家，眼里根本瞧不上陳旺這樣的下人，兩人商量一番沒(méi)有談攏，陳旺準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，忽然看到冷無(wú)疾站在門(mén)口。

冷無(wú)疾聽(tīng)到兩人的對(duì)話，立刻明白了其中緣由，但并沒(méi)有過(guò)多詢問(wèn)，程致逸猜想冷無(wú)疾必定掌握了自己的罪行，若陳旺再添油加醋，自己再難翻身了，于是便無(wú)奈寫(xiě)下了陳旺與女兒的婚約。

陸忠得知后，責(zé)備陸直大意，本不該讓冷無(wú)疾有所聽(tīng)聞，眼下已成事實(shí)，只能繼續(xù)演下去。

偷盜名單和一紙婚約，陸直已經(jīng)完全捉住了程致逸的命脈，便讓程致逸給陸遠(yuǎn)暴加重藥量，抓藥時(shí)藥房都留有藥方，為了避免被人看出端倪，程致逸特意開(kāi)了兩張藥方，一張給陳旺，一張給陸遠(yuǎn)暴，單獨(dú)給其中一人服用都起治療作用，倘若把兩副藥合起來(lái)，就起相反作用。

王夫子在陸直的要挾下，模仿陸遠(yuǎn)暴字跡寫(xiě)下遺書(shū)，程致逸把藥方交給陸忠，陸直四個(gè)結(jié)拜兄弟便不再往來(lái)，只等著陸遠(yuǎn)暴斷氣的一天，幾人平分財(cái)產(chǎn)。

陸直依舊在陸家做苦力，有一天正在大門(mén)口清掃時(shí)，一輛馬車(chē)忽然停在門(mén)口，下來(lái)一位中年男子，自稱是陸遠(yuǎn)暴胞弟陸近信，說(shuō)話間從馬車(chē)上喊下兒子陸不憂，示意已經(jīng)來(lái)到大伯家，陸直看到眼前兩人，直接驚在原地。