七族選盟主之日，艾卓爾的爹故意生事，最后定了由艾卓爾與霍比武定盟主。比武之前，于使人將霍打傷，霍無法出席比武選盟主，霍在袁幫忙下，勉強出席大會，把于的陰謀打破，木卓倫仍為盟主。乾隆深覺時機成熟，以出兵西域為由，將兵權從親王手中收回，太后也深感沒法。乾隆也發現西域大將軍兆惠與八王爺有關。