霍青桐險遭七騎所擒，幸得陳家洛及袁士霄之助，才得以脫險。從暗器中，袁看出七騎和血滴子可能有關系。西北大將軍兆惠上報商旅屢遭七騎搶奪，乾隆認為不單是搶掠那么簡單，白振把七騎與血滴子連在一起。以鄭親王為首的眾親王也在制肘乾隆。于透過不同手段，交結江湖人仕，成立紅花會以恢復大漢衣冠為名，實則瞞住眾人，為與乾隆談判出力。