霍青桐與父木卓倫商議清除七騎之事，接報七族盟書被人奪走；盟書關乎七族命運，失去必引起族內之亂。陳家洛得悉后趕往幫忙，霍雖然拒絕，但增對陳好感。于萬亭威脅西北大將軍兆惠與他結盟，影響西域局面，打擊乾隆的穩定，包括讓霍知道被奪盟書在兆惠手上，鄭親王兒子弘安之死嫁禍于七族和冒乾隆之名要七族重新入貢，并將盟書上貢予乾隆。鄭親王等旗主聯同太后認為七族作亂因此迫乾隆與西域七族開戰。