謝若水和通嘎啦嘎來車站送阿藤花，還對她千叮嚀萬囑咐，朝魯姍姍來遲，給阿藤花送來做莜面窩窩的工具，阿藤花和朝魯依依不舍告別，朝魯還以為她會回來，可阿藤花已經下定決心留在上海了，通嘎啦嘎只好說出阿藤花不會再回來了，朝魯答應會去上海找阿藤花。

朝魯，謝若水和通嘎啦嘎騎馬返回草原，巴雅爾突然匆匆趕來，聲稱阿藤花的大哥畏罪潛逃，徐世鐸派她把他他會追回來，以免她被連累，朝魯看了上海發來的電報，立刻策馬羊鞭趕往下一站去截阿藤花，巴雅爾自愧不如，朝魯寧可騎馬幾百里路，也要去救阿藤花，他堅信朝魯一定會把阿藤花接回來。

朝魯馬不停蹄趕到車站，火車徐徐進站，朝魯二話沒說就沖過去，把阿藤花叫下來，阿藤花頓時心灰意冷，她從此就和上海的家人徹底斷了聯系，就是可惜沒有顧得上拿下行李，朝魯對她好言相勸，阿藤花決定安心留在大草原，朝魯發誓會永遠和她在一起。

徐世鐸了解到旗里醫護學校要招生，就拿著蘇書記的推薦信去找張校長，為通嘎拉嘎爭取一個學習的名額，烏蘭其其格很開心，立刻給徐世鐸準備酒菜表示感謝。哈圖把祖傳的烙鐵傳給朝魯，朝魯迫不及待向阿藤花炫耀，哈圖自稱已經和蘇書記商量好他們倆的婚事。

阿藤花以朝魯愛人的名義騙過看守的人，她來看蘇書記，苦苦逼問他是不是已經答應和朝魯的婚事了，蘇書記承認那晚喝多了，不記得自己說過什么，可他覺得朝魯和阿藤花很般配。

阿藤花去供銷社買了很多糖，出門就碰上通嘎啦嘎，阿藤花承認她要和朝魯在一起了，通嘎啦嘎很開心，就帶阿藤花一起去醫護學校找人，他們迎面碰上張校長，阿藤花一眼就認出張校長，還和他寒暄幾句，張校長拿出報名表，讓通嘎啦嘎盡快來學校報到，阿藤花的心里很不是滋味，借口有事去找張校長，張校長解釋這是最后一個名額，他也無能為力。

阿藤花讓通嘎啦嘎把上學的機會讓給她，通嘎啦嘎也很珍惜這次深造的機會，阿藤花一口咬定她搶了這個名額，還口口聲聲稱蘇書記曾經救過張校長的命，他本來是想把名額留給阿藤花的，通嘎啦嘎不服氣，她從小就學蒙醫，也不想放棄這個名額，通嘎啦嘎趕忙回去找徐世鐸，徐世鐸當場打電話給張校長，通嘎啦嘎趕忙阻止他，徐世鐸只好承認公社本來沒有名額，是他去求蘇書記爭取的。

阿藤花直接來找朝魯，想讓他勸通嘎啦嘎把名額讓出來，朝魯知道通嘎啦嘎一直向學醫，就勸阿藤花放棄，可她堅持要通過這次機會換個活法，不想再當牧民了，阿藤花受不了這種苦，覺得自己活得像個行尸走肉，朝魯答應會養她，可阿藤花卻苦苦哀求，還一再強調自己為了朝魯都放棄回上海和家人團聚，朝魯糾纏不過，只好答應她的請求。

朝魯硬著頭皮來找通嘎啦嘎，看到她和烏蘭其其格買了很多菜，想慶祝自己上醫護學校，朝魯只好承認來替阿藤花求情，通嘎啦嘎堅決不干，朝魯也無可奈何。第二天一早，通嘎啦嘎來到當初和王朝陽約會的地方，向他傾訴心中的糾結與苦悶。

阿藤花得知通嘎啦嘎不同意，就對朝魯大呼小叫，譴責通嘎啦嘎太自私，朝魯極力為妹妹辯解，后悔替阿藤花去說好話，就在這時，通嘎啦嘎來通知阿藤花，想把上學的名額讓給她，阿藤花欣喜若狂，對通嘎啦嘎感激不盡，讓朝魯馬上送她去旗里，通嘎啦嘎賭氣頭也不回地跑走了，朝魯拼命去追，可她已經不見了蹤影。

通嘎啦嘎一回家就傷心地大哭，徐世鐸得知她放棄了這次學習的機會，氣得咬牙切齒，通嘎啦嘎承認自己把名額讓給阿藤花，徐世鐸狠狠教訓了她一頓，埋怨她不該被阿藤花利用，通嘎拉嘎對此心知肚明，可是她想成全阿藤花，也相信好人有好報，徐世鐸也無可奈何，他每天接送溫都蘇來教通嘎啦嘎學醫，通嘎啦嘎很珍惜這此學習機會，走上了自學成材的道路。

自從那天開始，通嘎啦嘎就故意躲著朝魯，徐世鐸接通嘎啦嘎回家，朝魯急忙追上來，連連向通嘎啦嘎解釋，可她就是無法釋懷，徐世鐸勸通嘎啦嘎原諒朝魯。朝魯心里委屈，回家借酒澆愁，哈圖了解了事情原委，狠狠教訓了朝魯，讓他去找妹妹承認錯誤。

轉眼幾年過去了，四人幫被粉碎了，蘇書記沉冤昭雪，官復原職，又回到原來的家。今天晚上公社放電影，朝魯和通嘎啦嘎早早來占地方，蘇書記姍姍來遲，他在學習班結識了盟里的廉書記，就請廉書記和兒子廉杰吃飯，廉杰對阿藤花一見鐘情，他們倆有說有笑，朝魯看到這一幕，心里很不是滋味，電影散場以后，阿藤花喊住朝魯，聲稱自己要去盟里一趟。