許安邦沒想到楊同昌竟然敢和劉云湘賭油，羅會長覺得雙方賭得兩敗俱傷他們才好收拾殘局，高掌柜告訴二人：按照神農宮祖宗的規矩，賭輸方是要沉塘的。

次日一早，八水族長知道這件事后，氣憤楊同昌當年就不顧祖宗禮法和苗令梅私通生了三個孩子，現在又這般胡鬧，但他畢竟還姓楊，經和族中長者商量后，他決定親自前去阻止。

另一邊的詹姆斯就這件事指示馬克斯凱：油商相互制衡才符合他們的利益，所以要讓劉云湘和楊同昌都好好地活著。而此時藤原擔心的卻是雙方無論誰輸誰贏都會改變目前洪江油的格局，到時不知日本三井洋行能否在亂局中分一杯羹，羅立勸他與其趁火打劫，不如好好找劉云湘談談生意，藤原奇怪為何劉云湘沒有輸的可能，羅立笑他既不相信劉家油，何必低三下四地要拜劉云湘為師，藤原惱羞成怒，攆走了他。

劉天嬋無計可施，索性按照大江來信的地址，找到了湖南長沙，她到時正趕上楊大江帶領學生們上街游行，二人剛見面，警察便來鎮壓抓住了大江，大江情急中委托肖老師帶天嬋趕緊走。

楊同昌批發英國的油雖然已被劉家頂洪油頂上了，但楊家油聲譽盡毀，眾多油商要求退貨，楊同昌正焦頭爛額時，羅會長前來挑唆他簽下生死狀以挽回油號聲譽，楊同昌正要下筆的關鍵時刻，八水族長趕到，他提醒羅會長不要忘記商會的職責是維護商家秩序，而不是唯恐天下不亂。八水族長訓斥楊同昌雖已不是楊氏族人，但畢竟還姓楊，賭油犯了族規，楊同昌立即表態不賭了。

劉天嬋寫了一封信委托肖老師較交大江，請他盡快回家處理家事。獄中，大江看到天嬋一幅幅美麗而充滿愛意的圖畫，明白那是一個少女美麗的夢，自己曾答應要陪她出國留學，但中國現在千瘡百孔，需要他們每一個人留在這里戰斗，而他的使命就是給苦難的人找出一條新的出路。

許安邦把楊同昌請到警察局，讓他看自己從長沙警局調過來的楊大江案卷，威脅他說大江已經沾上了亂黨，他本就在長沙警局掛了號，楊同昌該想想兒子為何會在自己和劉云湘賭油的時候被抓，他若不簽賭油的生死狀，沒人在會乎一個奸商兒子的死活，楊同昌別無選擇，只好妥協。

八水族長又來到劉云湘油號，央求他別和楊同昌一般見識，劉云湘滿口答應，沒想到羅會長又追了過來，催促劉云湘在生死狀上簽字，八水氣憤他這是在起哄，劉云湘告訴他：清代底油丟了，他們想賭也賭不成了，除非羅會長能把底油找到。

晚上，楊二江爬到樹上，對著天娟的窗戶央求她幫幫爸爸。劉云湘萬沒想到，天娟竟從房間里拿出了那桶清代底油，說這是大江臨走時交給她的定情信物，他答應自己學期結束就一起去歐洲留學。劉云湘不滿楊大江不好好學習，天天搞學生運動，警告女兒以后離他遠點。天娟反駁大江有理想有抱負，立志打倒軍閥，這是真正的心懷天下敢做敢當，只有他才配得上自己姐姐。劉云湘認為這是不務正業，他告誡女兒：劉家是本分的生意人，他們讀過書應該知道救國之道在于振興經濟，年輕人應該多學點本事才是正道。

高掌柜候在門外監視楊同昌家動靜，正好碰上山木帶人在電線桿上裝燈，他便支走二人爬上電桿，沒想到山木使壞合上了電閘，害他被電擊得哇哇大叫。

此時的楊同昌急得在家團團轉，他自責這輩子最對不起的是夫人苗令梅，她當初是頭牌，卻洗盡鉛華下嫁自己，而他卻始終沒能給夫人名份，讓她進楊家祠堂，楊同昌下跪祈求夫人原諒，苗令梅攙起丈夫，稱自己從不后悔，只是可憐他們的閨女至今杳無音訊，楊同昌突然想到現在清代底油丟了，那張生死狀也就不能作數了，賭油的事能拖一天是一天，夫人這才破涕為笑。這時二江突然跑進來喊道底油有下落了，楊同昌氣得一下子背過氣去。

大掌柜建議劉云湘把底油藏起來，劉云湘稱清代底油是老祖宗為了激勵后代精研手藝的，藏起來他們就成了見利忘義之徒，但亮出來楊同昌就活不成了。

高掌柜一溜小跑著給許安邦和羅會長匯報清代底油找到了，許安邦讓他立即下令明天賭油開始。他和羅會長盤算著明天賭油楊同昌必死無疑，這樣劉家油號就能一枝獨秀了。

楊同昌來到一口大缸前告訴兒子，祖師爺曾有話：沉塘者超過一柱香不死的免除一切罪責，所以他現在就要練習憋氣，爭取在十分鐘內不被淹死。可他越練憋氣時間越短，二江心疼地聲稱要代替父親浸竹籠。

夜半后，天嬋告訴了爸爸大江被抓的事，劉云湘這才明白為何膽小如鼠的楊同昌敢賭油。

這一夜注定不安寧，藤原也在院里掐表讓山木摁著士兵在水缸里反復測試水中存活極限，折騰地他死去活來。雅子不知藤原何意，藤原告訴她：熬過六百秒就可以免除一切罪責，他知道一定有人會為了這六百秒去忍受痛苦爭取存活。

深夜里，聽著樓下敲鑼宣布明日賭油的通知，天嬋心煩意亂。