蔡元培帶著北大的老師來到游行示威的學生團體中，學生們情緒激動地表示要去自首與那被捕的三十二名學生一起進監獄。蔡元培鎮定地告訴他們，他們是讀書人決不能做烏合之眾似的事情，出了這樣的事情他深感內疚，決心引咎辭職。但在這之前他會親自去京師警察廳將三十二名學生營救出來，李大釗也告訴學生們愛國更需要冷靜再冷靜。

政府會議上，總理錢能訓宣讀決定，要撤除蔡元培的校長職位，并封閉北大校園。對此，教育部總長傅增湘直接提出辭職，學生游行是受愛國心趨勢，他們抓捕學生撤換校長就是火上澆油，會引起更大的動蕩。錢能訓拉著他，表示自己也和他一樣明白這些道理，但他們拗不過段祺瑞，如此安排也是無奈之舉。談起蔡元培的后繼者，他們亦深感除了蔡元培誰也管控不了現在的北大，吳炳湘想要通過這群學生作為挾持蔡元培，瓦解學生的工具。吳炳湘是段祺瑞的嫡系，傅增湘對此很是擔憂，但現在唯有這條鋼絲可以往前走了。

李長泰來到吳炳湘處商討被捕學生的事情，蔡元培直接闖了進來，吳炳湘倒還懂些禮數，他坦言告訴蔡元培自己也是被徐世昌大總統所訓斥，職責所在實在無奈。李長泰竟開口直接斥責游行示威的學生是國家的犯人，蔡元培據理力爭李長泰竟是伸出手來指著蔡元培訓斥毫無禮數和廉恥，吳炳湘差人將李長泰拉出去，也就此溜走躲開蔡元培。

被捕的學生在監獄中吶喊著毋寧死不獨立，但獄卒根本不管不顧只用監獄犯人的看官方式侮辱和苛責著學生們。游行示威的學生群體中也出現了內訌，傅斯年的總指揮被撤銷憤怒離開，鄧中夏、趙世炎等人提出要聯合北京十四所高校罷課全力營救被捕學生，敦促各校校長與政府交涉保釋被捕學生，并要求懲辦賣國賊同時致電巴黎代表團死力抗爭絕不簽字。

陳獨秀和李大釗撐著傘走在泥濘的小路上，他們在今天終于感受到了《新青年》存在的意義和力量。陳獨秀問李大釗是否有找到中國的道路和真理，李大釗相信馬克思主就是中國的真理和道路。陳獨秀已開始將《共產黨宣言》進行刊登，二人對俄國的十月革命看法也很一致，比起英法美陳獨秀認為俄國的方式可能更適合中國。從今天起，他們二人要并肩走上這條和反動政府對抗的道路，李大釗表示光靠學生不行，他們必須發動起全部的中國人民，直接參與到改造整個社會的斗爭中來，從根本上改造這個搖搖欲墜的社會，還要讓這場暴風雨來的更猛烈一些。

政府貼出公告，要嚴查火燒趙家樓的事情，對為首的學生嚴加處罰，這一舉動直接引起了學生憤懣，他們撕毀公告高喊罷課以示抗議。吳炳湘的軍事警察廳門前，北京各高校的校長一直站著等待著見他，蔡元培告訴吳炳湘，他們今日此舉就是為了保釋被捕的學生，他解釋學生的行為是為了抗議不平等巴黎和約，不是無理取鬧。各大校長紛紛表示，若能釋放被捕學生，他們可以集體辭職。北京各校已經開始罷課，若此事鬧大肩負京師治安指責的吳炳湘也不會有好日子過，但吳炳湘只認徐世昌的命令，對于校長們的話是油鹽不進。就連汪大燮親自來見吳炳湘，將自己同外交同仁們簽署的保釋承文親口念給他，吳炳湘也只是收下承文，但仍然堅持必須要徐世昌的手諭。

吳炳湘對被捕的學生一一進行徹夜審問，企圖將游行的幕后指使人污蔑為李大釗和陳獨秀，但學生們根本不上套，證詞全部一致，不給他們任何漏洞。政府的信任危機已經形成，游行示威更加嚴重，商界也開始抵制日貨。傅增湘第三次提出辭職，表示若不同意辭職就得釋放被捕的學生。李長泰叫囂著他們手里有槍怎么能讓幾個學生翻天，吳炳湘激動站起來說道，學生已經組織起北京學聯，他們通過演講等方式已經動員起全國的高校，工人、商界紛紛開始響應，就連軍隊都開始出現分化，等到中央公園的國民大會一開，那就任何方式都無濟于事了。對此，吳炳湘提議釋放學生，如果因為不釋放學生而鬧出大事，他就也一走了之辭職了事。錢能訓也附議釋放學生，徐世昌無奈同意釋放，但放話5月7日北京各高校必須復課且所有師生一律不能參加中央大會。

吳炳湘打開牢門釋放被捕學生，但所有學生坐在原地紋絲未動，他們每多在監獄待一天，就能引起中國人民的激憤一日，若他們的死能喚醒四萬萬同胞的意識，他們就是死得其所。蔡元培和陳獨秀對學生們能有如此心性和意志甚為感動，陳獨秀用大笑忍住眼中的熱淚，大聲呵斥要喚醒一個被舊思想禁錮上千年的國家絕非如此簡單，這個腐朽又深陷災難的國家還需要他們活著。學生們被這番言辭和陳獨秀的霸氣驚醒，紛紛站起來互相攙扶著離開牢籠。

陳獨秀深以為革命者不能做自絕于革命的事情，但李大釗告訴他鬧鐘和炸彈是相輔相成的，為了喚醒更多沉睡的人，有的鬧鐘選擇用自己的生命作為原料化作炸彈，以此叫醒一大批沉睡的人。同時，鬧鐘嘔心瀝血的啼鳴就是為了推進炸彈的出現，并通過培養更多鬧鐘，以持之以恒的毅力，喚醒所有沉睡的人。