吉普賽遠(yuǎn)征隊(duì)行進(jìn)在冰原大地上，塞拉芬娜的精靈凱澤飛翔于半空，觀察前方情況。李也樂得躺在履帶拖拉機(jī)的拖車?yán)铮低祽小Ｓ壤卓频故乔谇趹灿龅蕉盖蜕狡拢紩脧?qiáng)壯的身軀拖拽最重的裝備，從無怨言。

法阿國王想事先有所準(zhǔn)備，讓萊拉詢問真理儀，伯爾凡加的守衛(wèi)情況。結(jié)果令人不安，有60個(gè)韃靼人守護(hù)著實(shí)驗(yàn)站，都持有來復(fù)槍。而且真理儀還指示了一些內(nèi)容，在下一個(gè)山谷的村莊里，有個(gè)鬼魂。萊拉不明白此事與伯爾凡加有何關(guān)聯(lián)，總覺得要去看一看。法阿國王和法德爾都不同意萊拉獨(dú)自犯險(xiǎn)，何況現(xiàn)在也沒有足夠的人手去查看一個(gè)十幾公里外的村落。

凱澤能看到很多事。比如教會擔(dān)心阿斯里爾在研究如何利用塵埃搭建聯(lián)系不同世界的格橋梁，所以命令披甲熊關(guān)押阿斯里爾。尤弗爾卻懷有私心，仍允許阿斯里爾在軟禁中繼續(xù)從事研究。但說到村莊里的事，凱澤也無能為力。它認(rèn)為萊拉應(yīng)當(dāng)相信自己的直覺，去查看一番。

萊拉鍥而不舍的精神，終于讓法阿國王松了口。國王命令尤雷科保護(hù)好萊拉，查明情況后立刻歸隊(duì)。萊拉騎上尤雷科寬大的背，奔跑在雪白的大地上。抵達(dá)村莊時(shí)，天色已黑。村里空空蕩蕩，看不到一個(gè)人。萊拉拎起丟棄在地上的氣燈，向村中央的倉庫走去。倉庫存放著風(fēng)干的魚，角落里，蜷縮著一個(gè)人形。萊拉小心翼翼上前，微弱的燈光下，看到那個(gè)穿著連體防風(fēng)服，一動不動躺在地上的人，竟然是失蹤多日的比利。最為奇怪的是，比利的精靈拉特并不在身旁。

失去了精靈，就如同失去了靈魂。尤雷科一路狂奔，連夜把萊拉和比利送回營地，比利卻對母親的呼喚毫無反應(yīng)。人們無法想象比利是如何在沒有神智的情況下逃出魔爪，又如何在冰天雪地中逃亡數(shù)日。

吉普賽人都沉浸在悲傷中，萊拉也沒有任何成就感。尤雷科最不擅長的就是處理這種感情問題，索性出了營地，等天亮再回來，安慰萊拉的任務(wù)就交給了李。半夜，傳來不幸的消息，比利終究沒能堅(jiān)持下來。瑪姬按習(xí)俗為比利舉行火葬，讓所有吉普賽人都知道，那些惡人對比利都做了什么。戰(zhàn)斗已不可避免，唯有除惡，才能保護(hù)孩子們的安全。

而此時(shí)此刻，營地周圍晃動著幾個(gè)黑影。他們潛伏在風(fēng)雪中，悄然無聲，只等儀式結(jié)束，吉普賽人返回各自的帳篷才行動。無法入睡的萊拉聽到細(xì)微聲響，出了帳篷查看，看到守夜人已倒在地上。還沒等萊拉呼救，就被人從背后打暈。

萊拉醒來時(shí)，身處室內(nèi)。幾個(gè)韃靼人把她賣給了庫珀醫(yī)生，醫(yī)生面容倒也不兇惡，問起名字時(shí)，萊拉謊稱叫莉茲。庫珀醫(yī)生命護(hù)士為萊拉換衣服，并分配到A組準(zhǔn)備進(jìn)行治療。萊拉心中一緊，隱約感覺到這里就是一直在尋找的地方。當(dāng)護(hù)士拿出一套連體防風(fēng)服時(shí)，萊拉腦袋嗡嗡作響，這里果然就是伯爾凡加，邪惡之地。

沃爾特斯監(jiān)視約翰·佩里家有幾天了，詳細(xì)記錄威爾和伊萊恩的作息時(shí)間。伊萊恩幾乎是全天呆在家里，沒有出過門，也沒有訪客。每天她能做的，只有目送兒子上學(xué)和迎接兒子回家。威爾有著同齡人所沒有的成熟，才上高中的他，就要擔(dān)起照顧家庭的重?fù)?dān)。

這一天，正在翰威老師指導(dǎo)下練習(xí)拳擊的威爾意外看到面露驚慌的母親。母親突然出現(xiàn)在學(xué)校，是因?yàn)榧议T外來了一個(gè)人，打聽約翰的情況。母親總是疑神疑鬼，威爾早習(xí)以為常。向教練請了假，陪著母親回家。

坐在客廳沙發(fā)上，伊萊恩左看右看，覺得地毯像是被移動過，還有塊污漬，一定有人進(jìn)來過。她慌慌張張的跑進(jìn)臥室，翻開衣櫥里的縫紉機(jī)，見藏在機(jī)斗里的小包裹還在，才長舒了一口氣。包裹里是約翰·佩里的信件，如果沒有今天的事，連威爾都不知道母親保留了父親的信件。他不知道這些信為何對母親如此重要，也不打算一探究竟。

托馬斯仍在調(diào)查伊萊恩，駭入銀行賬戶，發(fā)現(xiàn)每月定期有筆款項(xiàng)匯入。金額雖不大，卻持續(xù)了十三年之久。追蹤款項(xiàng)來源，查出是約翰·佩里在失蹤兩周前設(shè)立的賬戶。這說明，約翰·佩里事先知道自己會離家很久，也許他的失蹤是有意為之，不排除他知道“窗戶裂隙”或者類似的東西。要查明他到底身在何處，是在這邊還是那邊，線索可能就在他寄給妻子的書信中。