周燁動(dòng)用了大哥和二哥在軍中的情報(bào)網(wǎng)，找到了樂豐樓那個(gè)做偽證的伙計(jì)，這個(gè)伙計(jì)果然收了刑部的錢，正準(zhǔn)備逃走。葉世安和沈明則在劉春被遇害的房間里找到了窗簾上的血手印，顧九思看到血印記，便清楚是范玉殺的劉春，但他沒有告訴柳玉茹，只是想找到機(jī)會(huì)見到皇帝。柳玉茹走后，江河卻提醒他，留下此物尚且還有一線生機(jī)，呈上此物則必死無疑。或許范軒是個(gè)明主，但無論什么樣的人，只要踏進(jìn)了東都這個(gè)權(quán)力旋渦，都將身不由己，畢竟帝王需要培養(yǎng)繼承人，來權(quán)衡各方勢力。

不得不說，江河說的有一定道理，但顧九思這一次決定用自己的性命做賭注，押注范軒是個(gè)明君。為了替顧九思伸冤，柳玉茹擊登聞鼓求見天子，云裳公主出現(xiàn)，當(dāng)著監(jiān)察御史的面提醒柳玉茹，按典律，擊登聞鼓面見天子，男子需先受三十大板，女子需受拶刑。柳玉茹卻知道大夏定朝后，皇帝已下令廢除此法。云裳公主說新律法中雖已經(jīng)廢除此條，但并未頒布，那就按舊律施行，她斷定柳玉茹不敢受刑，但她沒想到柳玉茹竟然愿意受刑。就在要對柳玉茹行刑時(shí)，洛子商出現(xiàn)阻止。

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柳玉茹相信顧九思是一個(gè)好官，執(zhí)意要接受拶刑。痛苦的拶刑過后，柳玉茹痛倒在地，但還是竭力起身，讓監(jiān)察御史帶自己去宮門口面見皇帝。歷經(jīng)磨難，柳玉茹終于得見皇帝，此次她一是想把劉春及其黨羽內(nèi)外勾結(jié)、私吞庫銀的證據(jù)親呈，二是想請皇帝親自提審顧九思，因?yàn)樗修k法解決皇帝目前困境。皇帝便讓去把顧九思帶來，柳玉茹暫且退下，著太醫(yī)給她看傷。洛子商建議太后把柳玉茹叫來，她是顧九思唯一的弱點(diǎn)，若是顧九思因此闖進(jìn)宮來，就可隨便給他安個(gè)罪名了。

顧九思建議皇帝應(yīng)整頓吏治、重啟科考、廣納賢才，舉薦葉世安為主考官，他可為陛下選拔出一批清正廉明的好官。其次就是南伐昱州節(jié)度使劉行知，敲山震虎，如今的大夏急需一場大勝，保大夏未來十年的太平。至于這個(gè)牽扯前朝重臣的庫銀案，可由深諳官道、長袖善舞，并與太后和舊臣都交之甚深的人主持，此人就是江河。說完這些，顧九思還呈上了證物，皇帝一看便知是范玉的玉佩所留下的血印。顧九思說，范玉秉性純真，可自從洛子商成為太傅后，范玉就日漸囂張跋扈。

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顧九思最后說，太子范玉恐難擔(dān)儲(chǔ)君之位。皇帝下令將范玉調(diào)離東都，遣往悠州。劉春私吞庫銀，抄沒其全部家產(chǎn)，子孫三代不得入朝為官。顧九思含冤受屈，即刻釋放。很快，江河就接旨擢升戶部尚書，顧九思在宮門外沒看到柳玉茹，追問宮人得知柳玉茹受了拶刑，此時(shí)正在被太后召見。顧九思二話不說，往太后的寢宮跑去。