隋州被抓時，將大致情況以暗號形式發到了京中。可是一眾錦衣衛卻沒有任何人看出來。機緣巧合之下，薛凌給唐泛看了隋州發回來的例訊，唐泛一看就發現了其中玄機，他認定隋州一定是出事了。

唐泛將前朝發音的反切法分別從隋州例訊中的每一組字拆出一個聲和一個韻，這樣就可以組成三個新的字——困于吉。他試圖說服錦衣衛指揮使萬通派兵前往救援，可是萬通卻不以為然，說唐泛是杞人憂天。無奈之下，唐泛只得與薛凌偷了官船南下吉安，前去救隋州。

此時，被困在吉安大牢內的隋州見到了來救自己的汪植，他聲稱只要隋州將狀告黃景隆的人告知，自己便可向皇上稟報詳情，救隋州出獄。隋州看出了破綻，識破了假汪植的身份，但也因此遭到了嚴酷的毒打。隋州也終于知道為何黃景隆有恃無恐的囚禁朝廷特派下來的官員了。

北牧區四個部落為開市準備的幾百匹良駒一夜之間消失無蹤，各部落因此開始相互內斗。得到消息的汪植和陳鉞馬上來到現場，發現這里被清理的很干凈。丟馬的馬夫們栽贓女真人，卻馬上被汪植發現了破綻，幾人只好承認是自己疏忽導致的。雖然沒有真憑實據，但朵顏三衛仍把這些一切推卸給了女真人的巫術，兩個部落正劍拔弩張時，汪植承諾會親自調查清楚，才平息了一番爭斗。

陳鉞向汪植建議暫時收押女真人以平息干戈，還能壓制女真一石二鳥，但汪植卻并未同意。

唐泛和薛凌剛剛上岸，卻被官兵攔住要求出示文牒駕帖。二人一番請求均無效，只得從此處改為陸路繼續前行。

汪植還在帶著手下查案，可各部族間的沖突卻日漸嚴峻。陳鉞向汪植申請延緩開市，但汪植再一次拒絕了。

唐泛與薛凌輾轉終于到達了吉安，他們分開行動，唐泛剛巧來到了隋州吃飯的小店，并無意間見到了假汪植，他見汪植好似不認識自己一般，便假裝盲人逃走了。薛凌也發現隋州的馬匹與信鴿籠并未隨身攜帶，兩人更加確信隋州出事了。

唐泛決定去府衙監獄一探究竟，他交與薛凌三個錦囊，并假裝竊賊進了大牢，終于見到了隋州。兩人交換了信息，隋州告訴唐泛自己情況不妙，最多半個月黃景隆必會殺自己滅口。

汪植約了女真人見面，還想利用圣旨壓制其氣焰。女真用自己部落的語言大聲奚落了汪植一番，誰想到汪植竟聽得懂女真話，命手下杖打了二人。

薛凌靠著唐泛留下的線索，通過賄賂將唐泛放了出來，兩人決定立刻去往遼東。

女真指揮使氣勢洶洶地來找汪植討說法，汪植卻說起了離滿住和李古納哈父子的故事，以此點醒女真差點滅族的事情。指揮使不想重蹈覆轍，兩人最終達成共識，互相幫忙解決丟馬案。