文武雙全的高升是乾隆皇帝身邊的侍讀，侍候乾隆多年，助他排難解紛。六部大臣研制大炮超出預算，乾隆大為苦惱，升獻計助他解決問題。升雖有驚世之才，但乾隆忌才，故升至今仍無官無品，只是一名閑人。太監安公公挑選新一批侍婢入宮，婢女如意被安排到洗衣房工作。朝政有升之助，乾隆尚算應付有余，唯一令他無法干預的便是后宮事宜，因一切全都操控在皇后手里。獲乾隆寵幸的后宮，表面上在公平及公開的情況下‘翻牌子’揀選，實際上卻是由后暗中安排。乾隆苦不堪言，向升傾訴。升調換了后宮的牌子，一直得不到寵幸的瑞貴人終于有機會侍候乾隆。