第一次直奉戰(zhàn)爭以奉軍失敗而宣告結(jié)束，黎元洪取代徐世昌擔(dān)任總統(tǒng)，組成了直系御用內(nèi)閣。軍閥首領(lǐng)吳佩孚發(fā)表召開國民大會(huì)的通電，使關(guān)心時(shí)局的知識(shí)分子大為興奮。李大釗親赴保定，與吳佩孚進(jìn)行了會(huì)談，說服吳接受“保護(hù)勞工”的主張。為了推動(dòng)工人運(yùn)動(dòng)開展，李大釗又利用軍閥之間的派系斗爭，建議在鐵路上設(shè)立交通密查員，以監(jiān)視和檢舉舞弊行為。這些同志名義上是執(zhí)行交通部指示，實(shí)際上從事工人運(yùn)動(dòng)的聯(lián)絡(luò)、組織工作，為北方工人運(yùn)動(dòng)的發(fā)展打下了基礎(chǔ)。

中共一大被選為總書記的陳獨(dú)秀與共產(chǎn)國際的代表馬林相處不睦。馬林根據(jù)共產(chǎn)國際的指示，想促成國共合作，但陳獨(dú)秀無法接受共產(chǎn)黨員加入國民黨的做法，而且還要打手模、宣誓效忠孫中山。中共中央決定在西湖召開會(huì)議討論國共合作事宜，馬林知道持堅(jiān)決反對(duì)態(tài)度的陳獨(dú)秀、張國燾和蔡和森，是不可能被自己說服的，惟一能改變局勢(shì)的人，只有李大釗，馬林知道李大釗在中共領(lǐng)導(dǎo)人之中的份量，所以，他首先趕到北京，向李大釗求助。李大釗告訴馬林，世界上任何成功的經(jīng)驗(yàn)，都不能一味地照搬照抄，要根據(jù)實(shí)際情況而定。我們中國共產(chǎn)黨的所有同志，都是服從真理的。