陳獨秀將《新青年》搬到了北大，并請魯訊、章士釗、胡適、錢玄同、李大釗等輪流主編。李大釗擔任圖書館長后，發現圖書存量太少，人員素質較低，他號召全體教職員工捐贈圖書并加快書的流通速度，同時帶領職員走訪清華大學等高校圖書館，倡議成立了北京圖書館協會，取得非常好的效果。俄國十月革命成功，李大釗從那里看到了希望，開始專題研究馬克思的社會主義學說。北大德語專業學生羅章龍，因為家庭貧困，需找人擔保辦理入學手續，聽說李大釗樂于助人，就找到李大釗，李大釗不僅同意，還貼出告示，需要擔保的貧困學生都可以找自己。李大釗在圖書館中專門設置了馬克思主義和社會主義學說的專欄，他找來羅章龍等進步學生，利用業余時間翻譯了一大批馬克思主義著作，既解決了翻譯問題，又用勤工儉學的辦法解決了這些學生的生活之憂。