乒乓球的起源有多種說法，有人說起源于非洲的橡膠球游戲，也有人說是起源于在桌子上打網球。在十八世紀的英國，一個小酒館里，兩個正在討論網球比賽的人，在桌子上用硬皮書和酒瓶塞，比劃著打起桌上網球來，從此一個新的運動“乒乓球”就誕生了。