吉米在法院的廁所里呆了不下二十分鐘，不停的練習著自己的結案陳詞，直到不耐煩的法官催促法警趕來打斷了他的練習。從事律師這個行業已經有段時間了，可吉米仍是個沒有名氣的三流律師，只能接些法院委派的案子。他回到法庭，嘗試用三點說服陪審員。一是三名被告才十九歲，在荷爾蒙的刺激下才闖入原告的店鋪，二是整個過程沒有造成人員傷害，三是原告的店鋪二十四小時對外開放。希望通過這三點能讓陪審團考慮一下三位被告大學生的前途，給他們一個改過自新的機會。聽完這番話，陪審員沒有任何反應，原告律師也一聲不吭。隨后，原告律師起身播放被告犯事后向同學炫耀的自拍錄像。錄像中三名被告酒后闖入原告經營的殯儀館，將遺體的頭顱砍下當作玩具。所以吉米精心準備的結案陳詞不可能被陪審團接受，三名被告因他們的變態行為被判入獄服刑。

連大學都沒上過的吉米很努力，就算是這種必輸無疑的案子，他仍會為被告據理力爭。可幾個月的努力工作，得到的報酬卻少得可憐。生活窘迫的他還開著一輛幾乎報廢的車，經常要為了幾美元的停車費與停車場看門人老邁克爭執。他的辦公室設在一家美容院的庫房里，以他的收入只能租得起那里。今天總算有了一個大生意上門，接到電話的吉米找各種理由與對方約定在咖啡館見面。

客戶是凱特爾曼夫婦。丈夫克雷格是縣城的財政主管，因為賬上莫名少了一百六十萬美元，自然就成了重要調查對象。在咖啡館里，吉米巧舌如簧勸說克雷格雇傭律師，為之后可能發生的糟糕情況做好準備。可就在克雷格打算在合同上簽字時，妻子貝茜阻止了他。貝茜想再考慮考慮，吉米則不想表現得急不可待，只好略帶失望的將印有自己廣告的火柴盒遞給了克雷格，指望著克雷格還會再回來。

就在開車回辦公室的路上，吉米碰到了兩個碰瓷的小混混。其中一人踏著滑板撞上擋風玻璃，另一個人拿著攝像機威脅要報警。只可惜他們找錯了人，吉米在做律師前可是玩詐騙的老手，怎么可能上這種當。兩個小混混見討不到便宜，趕緊溜之大吉。憋了一肚子火的吉米回到美容院里的辦公室，隨手翻看這幾天堆積的郵件。除了賬單和廣告外，還有一封來自哈姆林與麥吉爾聯合律師事務所的郵件，里面夾著一張兩萬六千美元的支票。這讓他的心里的怒火更旺了。

哥哥查爾斯·麥吉爾曾是個才華橫溢的律師，多年前與霍華德·哈姆林聯手創辦了這家律師事務所。但此后查爾斯得了心理疾病，懼怕電磁輻射到了極端的地步，不能忍受身邊有任何電器設備。所以這兩年查爾斯只能呆在不通電的家中，一直惹事生非要靠查爾斯善后的吉米也只好改邪改正，找份正當收入，擔起照顧哥哥的責任。

這張支票就是給查爾斯的生活補貼。可吉米知道，哥哥不可能再回事務所工作，理應拿回事務所三分之一的股份，那可是價值一千七百萬美元，而不是區區兩萬六。吉米怒氣沖沖的來到事務所理論，但面對霍華德，吉米最大的軟肋就是查爾斯本人并沒有收回股份的意愿。查爾斯寧可自己過著貧苦的生活，也不希望事務所為支付這筆巨款破產，讓上百員工失業。倒霉的事情還不止如此，與霍華德大吵一架無果而終后，吉米發現貝茜和克雷格也在事務所里，已聘請霍華德為顧問律師。整個事務所里沒有看得起吉米，只有霍華德的美女助理律師吉姆對他有些好感。但這個好感僅存在于私下里，不能讓霍華德有所察覺。

晚上，吉米帶著食物來到查爾斯家，照例將手機等物品放進門外的郵箱，進門前還要碰一下接地導線，去除身上的靜電。走進漆黑的屋子，看到書房里點著煤油打，用著老式打字機的查爾斯，他是有苦說不出。霍華德已經來拜訪過查爾斯，不僅讓查爾斯同意接受每周八百多美元的生活補貼，還把吉米交給克雷格的火柴盒拿了過來。這就是一種赤裸裸的嘲諷，壓抑了一天的吉米爆發了。

第二天，吉米找到了那兩個碰瓷詐騙的小混混。這兩人的智商有限，吉米親自為他們設計好了一個碰瓷計劃，目標就是每天要去學校接孩子上下學的貝茜。只要成功碰瓷，吉米就會“碰巧”路過，幫貝茜解決麻煩。貝茜很可能因此將顧問律師的合同交給吉米，吉米再從傭金里拿兩千美元給兩個小混混，好一個雙贏的計劃。

可人算不如天算，吉米萬沒想到會出了岔子。那兩個笨蛋看著車子撞了上去，司機沒有下車查看，反而是一腳油門逃之夭夭。于是他們踩著滑板搭在別人的車后一路追趕，追趕途中還不忘打電話給吉米匯報情況。一聽吉米說肇事逃逸會賠更多的錢，兩人索性拋開吉米，決定自己與司機交涉。等他們看到車子停進了一處人家的車道上，立刻氣勢洶洶的沖過去。哪知車門打開，一個老太太顫顫巍巍的下了車，說著一口西班牙語。兩小混混更加囂張，故意翹著腳大聲要錢。老太太似乎被嚇住了，轉身向門口走去。小混混也不客氣，直接進屋準備拿錢。

實際情況背離了吉米的設想，如今又聯系不上碰瓷的混混。吉米開著車在周邊亂轉，終于看到一輛與貝茜所駕車型相同的車輛停在路邊，路邊的草坪上還丟著兩副滑板。一定是這里，吉米急忙下車，敲響房門。邊敲邊聲稱自己的法院工作人員，以為這樣就能控制住局勢。但門打開后，一把手槍頂在他頭上，一只大手伸出來用力將他拽進了屋。