深夜，包拯回到了開封府，張德林，王延齡和尹若朝早就坐在大堂上等著他。包拯不說，張德林先開口，將王守忠和子雍合謀進宮，以及子榮放火燒梧桐小筑的真相都對王延齡一一道出。王延齡認為這背后是張德林在指使，但包拯為張德林作證，案發前，張德林確實一無所知。王延齡又問明月小筑是誰放的火，包拯說是皇上自己，眾人都十分驚訝，并告訴眾人，皇上放火是為了拿回屬于自己的皇權。這時包拯又說出，在梧桐小筑放火的并非子榮，而是陳琳。皇上、子榮、陳琳三個人共同預謀放火，這背后的原因，讓眾人一時之間都愣住了。李妃娘娘趁雨柔不在喬裝打扮私自進了宮，到了宮中，李妃找到楊太妃，哭訴自己的遭遇。楊太妃偷偷把李妃留在宮中，她找到夏懷敏，對他說宮中的瘋女人回來了，而這個瘋女人就是皇上的親娘。夏懷敏認為，李妃是他們手中最好的一張牌，有了這張牌，就有了和太后討價還價的本錢。

太后找到益兒，和他掏心窩子。太后說，這些年之所以對皇上不好，那是因為，真宗的幾個孩子都先后夭折，有無數雙眼睛在盯著益兒，如果自己對他好，他活不到今天。這些年自己拋頭露面，就是要吸引張德林的注意力，讓皇上躲在身后，但這場大火再次證明，皇上雖然長大，但還是沒辦法與他們對抗。太后的坦誠，觸動了益兒，他向太后說出是自己放了第一把火，太后吃驚。青女和周兒找到子榮，青女告訴子榮宮里的瘋女人回來了，被楊太妃藏在自己的宮中，子榮告訴兩人不要聲張，他會告訴皇上這個消息。

張德林和王延齡都不明白，為什么皇上認為僅憑一把火，就能夠掌握皇權？尹若朝這時說，這就像一個賭局，一個身無分文的人敢于和三個高手對賭天下，太后同意益兒娶周兒，皇上卻拒絕娶周兒，張德林和王延齡家的姑娘們，都成了棋子。張王二人離去，尹若朝告訴包拯，不久之后，開封又會被人圍得水泄不通，而這一切都因為包拯告訴了二人真相。但包拯卻說，自己無論如何不能隱瞞真相。這時，守衛開封府的禁軍將門外的雨柔押進了大堂，告訴了包拯李妃娘娘失蹤的消息。

益兒回宮，對太后產生了憐憫。但子榮卻提醒他，既然已經押上了全部，就該破釜沉舟。子榮帶著皇上去見了李妃娘娘，益兒見到日日夜夜盼著的的親娘，和李妃緊緊抱在一起。太后得到通報，張德林和王延齡的手下都蠢蠢欲動，太后知道，又一場風波即將開始。但此時，她的身體卻已經熬不住了，咳嗽不止。

子榮告訴太妃，明月小筑的火和梧桐小筑的火分別是皇上和他自己放的，楊太妃惱羞成怒，質問子榮為什么夏懷敏已經同意幫他們，這時候卻說出真相，這是逼他們就范。