縣衙里，潘彩臣游說(shuō)新來(lái)的縣太爺，讓他相信有權(quán)不用過(guò)期作廢的道理。縣太爺看著天天喊著要媳婦的傻兒子，被說(shuō)動(dòng)了心。二人商定就以重建城隍廟為由頭撈錢。

集市上，潘彩臣垂涎青蓮的美貌，假意讓憨大給人家賠禮，并讓孫孝繼說(shuō)有份工錢很高、但很急的工作要介紹給百順，百順自然愿意。孫孝繼又裝作無(wú)心似的推薦皮五給百順搭伴兒。百順正愁沒(méi)法給人家報(bào)恩，趕緊接了工錢應(yīng)下，跟青蓮買了酒菜去倪四家。倪四本想告訴百順自己不是皮五，結(jié)果聽(tīng)到百順說(shuō)有錢賺，連忙答應(yīng)，隨百順一起去了城隍廟。

潘彩臣為了重建城隍廟，不惜放火燒廟，并想讓皮五當(dāng)替罪羊。城隍廟燃起了大火，百順身亡。青蓮聞?dòng)嵹s到，悲痛欲絕，也要往火里跳，被潘彩臣拉住了。皮五和倪四也趕來(lái)了，皮五覺(jué)得無(wú)比蹊蹺，而倪四被嚇傻了。

潘彩臣舉報(bào)是皮五縱火。衙役收了潘彩臣的錢認(rèn)定是皮五不小心打翻了火盆導(dǎo)致的火災(zāi)并使百順被燒死，下令把皮五抓了起來(lái)候?qū)彛Y(jié)果關(guān)鍵時(shí)候倪四說(shuō)其實(shí)去給百順幫忙的是自己，加上不知情的周小二多嘴的證明，倪四于是被抓。青蓮要倪四償命，潘彩臣借機(jī)追求青蓮，青蓮竟然相信潘是個(gè)好人。潘彩臣卻借機(jī)把矛頭指向皮五。