事件經沙俄報紙渲染傳到朝廷，再加上外國公使館的壓力，朝廷的對伍連德產生信任危機。

俄國公使到府上福親王，投其所好送上古玩，趁機游說福親王向攝政王進言撤換伍連德大清總醫官之職，讓法國教授麥斯尼接任總醫官之職。剛愎自用的福親王，置國家主權于不顧，訓斥外務大臣兼防疫大臣施肇基袒護伍連德，終于說服了搖擺不定的攝政王，決定派麥斯尼前去哈爾濱任副總醫官之職，協助伍連德開展防疫事務。

麥斯尼躊躇滿志地踏上去哈爾濱的火車，在火車上受到沙俄國間諜的恐嚇，讓其選擇金錢、美女，還是子彈。

麥斯尼在哈爾濱火車站受到沙俄人隆重的歡迎，尤里金專程到賓館看望麥斯尼，稱贊他他的醫術，寓言不久的將來讓麥斯尼取代伍連德成為總醫官。伍連德聽說麥斯尼來到哈爾濱，高興地去賓館看望麥斯尼，受到高傲的麥斯尼無禮的冷嘲熱諷，話不投機，不歡而散。

尤里金在歡迎麥斯尼的舞會上設計了一場暗殺麥斯尼的陰謀，槍手當場交代是受伍連德指使，麥斯尼異常氣憤。槍手在押送途中逃跑被槍斃。俄文報紙借此大造輿論，消息傳入朝廷，攝政王震怒。法國公使館也派人向朝廷施壓，要求召回伍連德，讓麥斯尼接任大清總醫官。