可是，周占魁婚后才知道，聶小丹還有個從小就抱給別人，后流落到新加坡的姑媽。按當時飛行員配偶不能有海外關系的規定，周占魁如不離婚就得停飛，他堅決不同意離婚，聽候組織處理。經賀懷德核實，情況屬實，他很深有感觸地講，飛行事業是飛行員的生命與歸宿，望周占魁自斟自重。聶小丹也不愿連累丈夫，提出了離婚的請求。恰好這時發生了“北部灣事件”，轟炸越南北方的美國飛機多次竄入我國境內，空軍決定賀懷德師赴廣西輪戰。盡管上級已免除了周占魁的團長職務，賀懷德認為臨陣換將乃兵家大忌，不肯解除周占魁的指揮權，壓下命令暫不傳達。他讓薛喜蓮將即將出生的嬰兒，送老家蘇嬸撫養，繼續從事飛行。此時，機務大隊長老田對何敏頌訴愛慕之情。被何敏拒絕。劉仲夏替何敏買好糧煤，還把自己的獎章送給小李亮，寫下了諍言：只要我一起飛空中就沒有王牌。西線輪戰，因飛機機械故障多，造成延誤戰機，常浩賀懷德重新調整戰術，周占魁擊落敵機一架。常浩借捷慶活動，宣布賀懷德喜得貴子，并起名叫“賀平”。