小燕子私自離宮后，眾人處處遍尋不著，永琪亦是后悔莫及與心焦。小燕子這一離宮，即打定永不回宮的決心，于是也遠離了柳青兄妹與會賓樓。小燕子一時好奇，進入一家棋社，接著又在棋社與老板賭彩，最后竟落得在棋社落難做苦工的命運。永琪等人為隱瞞小燕子的失蹤，個個憂心如焚的謀策，以搪塞乾隆皇的來訪然而小燕子私自離宮的消息，還是被壞心眼的容嬤嬤得知了，她和皇后得意的向太后通風報信，太后當下又是吃驚震怒不已！