劉子樵原以為吳冀鵬大量囤積捆鹽將要陷入困境，不料，重慶卻傳來長毛不打四川往南去的消息，劉子樵頓時預(yù)料到鹽價很快要回升，就立刻通知各井灶加推加煎，跟著劉子樵一同拋售的鹽商們得知消息后捶胸頓足，阿福也暗自后悔。吳永恒堂卻因為把握住了時機而因禍得福，大賺一筆，吳冀鵬拿出獎紅獎勵各房掌柜，各房掌柜們欣喜萬分。 吳冀鵬把自流井最好的山匠師傅和最好的畫工召集起來，準(zhǔn)備出一本《鹽法志》的書，把易三師傅留下的所有圖紙和工具包括偏肩都畫了進(jìn)去，他希望通過出書，象修橋鋪路一樣回報天下，讓它創(chuàng)造出來的財富恩澤天下所有的人，以告慰易三師傅的在天之靈，受到阿福和張二哥的極力反對和再三勸阻，但最終還是沒能被勸住，吳冀鵬將書贈送給了自流井的各大鹽商們，以期使大家共同致富。 疏影看了紫云的戲后很喜歡，到后臺去看紫云，給紫云賞錢，不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)了紫云手臂上的胎記，一番細(xì)問之后認(rèn)定在戲班唱戲的紫云就是自己失散多年的親生兒子。在貼身丫環(huán)鳳兒的撮合下，紫云認(rèn)疏影為干媽，疏影又喜又憂，心情極為復(fù)雜。 吳冀鵬得知湖南湖北斷鹽，鹽價奇高，當(dāng)?shù)毓俑畬ν馐淼柠}睜一只眼閉一只眼的消息時，認(rèn)為這是一個千載難逢的商機，便通知所有掌柜的議事，準(zhǔn)備放一批鹽船，由水路出川至楚地銷鹽，鹽商們紛紛反對，心存疑慮，生怕觸犯了大清戒律，然而大姑爺黃元和卻認(rèn)為這是解決捆鹽囤積、資金周轉(zhuǎn)困難的最好出路。