同學中有個干部子弟叫索明，他因為是靠著舞弊行為考上大學的，所以遭到很多同學的鄙視。索明極力討好著每一個人，但常常辦錯事受到人們的誤解。索明也是北大荒插隊的知青，他這個人還是有一些抱打不平的義氣的。回城前，他一怒之下點了知青們痛恨的勞資科長家的柴火垛，沒想到火勢蔓延了分廠小學。正當索明在學校備受歧視的時候，兩名警察把他帶走了。索明的被捕使同學們受到很大震動，也開始重新認識這個人。過河卒終于來了。他此行的目的有兩個，一個是想同谷雨溝通一下感情，另一個是想讓同村的田貴成替自己參加考試。在丁一夫和吳家駒的配合下，過河卒終于答應辦理離婚手續。那家有三個兄弟，除了那老二、那老三外，還有一個大哥那老大。那老大對北京民俗的研究很深，但是對日常俗事顯得手足無措，他同弟弟那老二都有一種不被人理解的孤獨感。