為了表明自己的清白，申生毅然刺死了石杞，并交回了都門尉兵符。 晉獻公的舉動大大地觸動了太子的地位，眾人都在猜疑。為了得到晉獻公的原諒，申生肉袒于王宮大殿前，負荊請罪，乞求晉獻公的諒解。晉獻公避而不見，雖送上了創傷藥，卻不讓人說出是自己御賜的。申生烈日下跪求了數個時辰后，終于轟然倒地。 申生由此臥病府中。欒須和季范為了效忠太子，也是為了自己的前途，他們開始預謀弒殺獻公！ 此時夷吾開始蠢蠢欲動，而重耳也盡量與申生保持距離。 就在這種眾人猜忌是否會廢掉太子的時候，晉獻公突然傳召重耳，命重耳替代太子，為獻公主持春祭。 重耳承接了春祭，令所有人以為晉獻公準備廢掉太子，就連太子自己和他的門人也十分震驚。欒須、季范堅定了他們弒君的想法，并開始尋找機會。 重耳按照晉獻公的指示，來找介子推撰寫祭文。介子推聽說是重耳主祭，頓生疑惑，并親自來到獻公面前，指出不用太子代祭有違周禮。晉獻公見到介子推如此大度地為太子求情，也與他展開了推心置腹的談話。原來晉獻公并未準備廢掉太子，而是想進一步磨練他。介子推釋然。在與獻公的談話中，介子推無意中得知，晉獻公所得的病癥是癰毒，忌食鵝肉。 可是此時，欒須、季范二人并不知晉獻公的良苦用心，仍然在策劃為了保住太子，而弒殺獻公。 欒須季范開始準備從獻公的病情下手，弒殺獻公。箭在弦上，一觸即發。