五年前，司直林雪峰誣告宋國(guó)公之子蕭訓(xùn)一罪成立，林雪峰被押在刑車(chē)?yán)?，突然，天空降下一個(gè)大火球，將林雪峰活活燒死。五年后，集市上發(fā)現(xiàn)彭康的尸體，是三年前科舉考試的第二名，雙葉驗(yàn)尸后發(fā)現(xiàn)，死者衣服完好，但卻的確是燒死的，當(dāng)年，彭康的文章頗受好評(píng)，但此人的作風(fēng)卻不怎么樣，不僅不務(wù)正業(yè)額，還沉迷于花花世界，與玉瓊樓的頭牌霖姬關(guān)系匪淺。

薩摩來(lái)到玉瓊樓見(jiàn)到了霖姬，據(jù)她所說(shuō)，自己昨日與彭康在一起，一同去了曲江池，之后就各自回家了。過(guò)了不久，劉知節(jié)也死于莫名其妙的火焰，而死亡地點(diǎn)也是沒(méi)有火燒的痕跡。李郅想起，劉知節(jié)曾經(jīng)因?yàn)榛⒖诰雀付慌e為孝廉，被視為大孝子?？墒菗?jù)坊間傳聞，此人被舉為孝廉之后，就再也不管老父親了，很是不孝。薩摩認(rèn)為這兩名死者之間一定有著必然的聯(lián)系，那就是他們?cè)谒狼岸荚?jiàn)過(guò)玉瓊樓的頭牌霖姬。

于是，薩摩又來(lái)到玉瓊樓，卻沒(méi)從霖姬口中打探到有用的消息。無(wú)意之間，薩摩發(fā)現(xiàn)案情與坊間流傳的童謠高度吻合，童謠內(nèi)容是“舉秀才，不知書(shū)，察孝廉，父別居，寒素清白濁如泥，高策良將怯如雞”，說(shuō)的正是彭康與劉知節(jié)，照這個(gè)思路發(fā)展，后面兩句詩(shī)也是暗指兩個(gè)人。果然，尚書(shū)李惠的離奇死亡再次印證了童謠的內(nèi)容，死亡原因與前兩位死者一樣，都是被火燒死。調(diào)查組來(lái)到李府，得知李尚書(shū)昨晚徹夜未歸，而夫人也不知他去了哪里，當(dāng)李郅詢(xún)問(wèn)李夫人是否認(rèn)識(shí)劉知節(jié)和彭康時(shí)，李夫人心虛地表示自己并不認(rèn)識(shí)。

李府下人告訴李郅，劉知節(jié)曾經(jīng)拜訪李尚書(shū)，兩人在那天起了爭(zhēng)執(zhí)，當(dāng)劉知節(jié)氣憤地想要離開(kāi)時(shí)，剛推開(kāi)門(mén)，卻驚叫著退了回來(lái)，可他身上根本沒(méi)著火，不停掙扎后就沒(méi)氣了。薩摩這才知道，劉知節(jié)原來(lái)是死在了李府，而李尚書(shū)死之前也去了玉瓊樓。根據(jù)李府下人提供的線索，薩摩潛入霖姬的房中調(diào)查，發(fā)現(xiàn)她房間里的花盆打碎了。雙葉給三位死者開(kāi)顱，發(fā)現(xiàn)他們腦內(nèi)都有水腫和點(diǎn)狀出血的癥狀，而李郅也調(diào)查到了五年前林雪峰的慘死，當(dāng)時(shí)為蕭訓(xùn)作證，證明林雪峰誣告的正是三位死者。

薩摩等人根據(jù)童謠的指示，最后一句是“高策良將怯如雞”，所以確定了下一位受害者正是蕭訓(xùn)，幾人來(lái)到蕭訓(xùn)府上，而此時(shí)，蕭訓(xùn)正在與霖姬喝酒。李郅帶人及時(shí)趕到，黃三炮用銀針驗(yàn)了酒，發(fā)現(xiàn)酒中有毒，阻止了慘案的發(fā)生。真兇高軒不愿霖姬為自己承擔(dān)罪名終于現(xiàn)身，他道出了作案手法與殺人動(dòng)機(jī)。原來(lái)，高軒其實(shí)姓林，他就是林雪峰的弟弟，為了含冤而死的哥哥而復(fù)仇，李郅決定重審林雪峰一案，還他一個(gè)清白。