唐娜和許茹到達(dá)新疆后立即到王政委處報到，許茹主動和石興國握手，石興國卻正眼都不看她，只敷衍應(yīng)對。烏瓦諾夫看到許茹后遵守諾言，很快交出了勘探資料。但因烏瓦諾夫派專家在蘇聯(lián)政治上沒有地位，勘探資料便只有手工的粗淺記錄，沒有先進(jìn)儀器的論證，田義文建議在勘探資料基礎(chǔ)上重新進(jìn)行勘探，鋼刀連向王政委請戰(zhàn)這次的勘探任務(wù)。王振華叮囑他們這次的勘探結(jié)果直接關(guān)系到地臺地區(qū)否有油，一定要讓大家吃下定心丸。石興國和周遠(yuǎn)領(lǐng)命，保證完成任務(wù)。

石興國和田義文等人立即出發(fā)到勘測點勘探，剛開始唐娜覺得途中風(fēng)景怡人，但隨著正午臨近，越來越熱，石興國下令大家一鼓作氣到達(dá)后再休息。到達(dá)目的的后，田義文作勘探，許茹協(xié)助記錄，田義文根據(jù)他們采集的巖石樣品，判斷地下儲藏石油的可能性非常大。他決定把巖石樣品記錄下來，補充到烏瓦諾夫的勘探資料里。晚上，他們在九號勘測點扎營休息，田義文決定明天再復(fù)核一下數(shù)據(jù)。

沙漠地區(qū)晝夜溫差很大，唐娜和許茹住一個帳逢，她觀察到這幾天石興國從來不和許茹說一句話，應(yīng)該是心里記恨她，唐娜想幫許茹去問問，許茹不許。另一個帳逢里，周遠(yuǎn)也跟石興國提起了許茹，石興國不接話茬，獨自到帳逢外給添柴守夜。此時鋼刀連的齊占山等人在獨山子費盡了勁也打不出石油，他們只能把所有的希望寄托在連長這次的勘探上。

次日，石興國等人在勘探中遭遇到了沙塵暴，許茹因低血糧暈倒，唐娜給她補充了糖份恢復(fù)體力后，石興國決定讓周遠(yuǎn)用駱駝把許茹送回獨山子礦區(qū)，唐娜隨行照應(yīng)。他進(jìn)帳逢通知了許茹這個決定后，許茹詢問興國是不是要把自己從勘探隊趕走，石興國解釋她身體不方便，會拖勘探隊的后腿，許茹眼里含 淚稱自從來到新疆后石興國就沒正眼看過她，沒想到和她說的第一句話就是要趕自己走，她質(zhì)問石興國是否分手后一看到自己就覺得別扭，石興國默認(rèn)，許茹稱自己是來工作的，不是來給別人看的，石興國不愿再和她爭論，轉(zhuǎn)身走出了帳逢。許茹不情愿地上了駱駝，但沒走出幾步，她想起包里還有烏瓦諾夫的筆記和兩份勘探資料沒有交接，便又跑了回去，田義文看過資料后告訴石興國這項工作不是一下子就能交接了的，石興國訓(xùn)斥周遠(yuǎn)連個人都送不走，批評許茹無組織無紀(jì)律，許茹反駁自己來新疆是王政委批準(zhǔn)的，送資料是周指導(dǎo)員批準(zhǔn)的，石興國警告她不要逞強，一旦出現(xiàn)任何問題后果自己承擔(dān)，田義文見狀和周遠(yuǎn)護(hù)著許茹先走了，把石興國晾在了一邊。

許茹頂著烈日作記錄，石興國體貼地給她遞了塊毛巾，許茹欣慰石興國終于不再對自己冷冰冰了。晚上，田義文告訴了石興國在柴達(dá)木期間，許茹患重感冒在宿舍暈倒，劉大勇送她就醫(yī)受傷的事，石興國意識到以前自己對許茹的關(guān)心太少了。

次日，石興國等人到達(dá)維吾爾族村莊后，當(dāng)?shù)匾晃粠鞝柊啻笫鍩崆榈刈屗麄冊谧约杭依锵茸∠聛恚稳沼H自帶他們?nèi)ズ谟蜕健５诙欤颇冉o了許茹一些葡萄干來補充糖份，她告訴許茹，這些東西是石興國和周遠(yuǎn)昨晚挨家挨戶給她找來的，本想找糖塊的，但牧民們都沒有，便想到用葡萄干來代替，其實效果比糖塊更好。許茹感動石興國對自己的照顧，但她吃葡萄干時突然反胃，而且這幾天吃東西一直想吐，唐娜提醒許茹低血糧也是懷孕的一種癥狀，許茹想起出發(fā)那晚與劉大勇同房的事，氣得默默流淚。

次日，在庫爾班大叔帶領(lǐng)下，石興國等人順利到達(dá)了黑油山，田義文驚喜地發(fā)現(xiàn)了那里有瀝青，他興奮地告訴石興國：這里才是真正的石油山。回去后，王振華聽了田義文等人的匯報非常高興，他認(rèn)為黑油山的發(fā)展前景很樂觀，有可能是一片真正的大油海。但楊宇照提醒大家，蘇聯(lián)權(quán)威專家認(rèn)為地面上形成的漸青，恰好說明此地石油已經(jīng)揮發(fā)殆盡，只剩下了油杯和空殼，石興國認(rèn)為理論上的爭論沒有用，打幾個油井就知道誰對誰錯了。王振華告訴大家，現(xiàn)在國家尚處在困難時期，不能打無勝算的仗，既要慎重穩(wěn)妥，也不能謹(jǐn)小甚微，否則無法解決國家缺油少油的局面，他決心背水一戰(zhàn)，在黑油山打一場攻堅戰(zhàn)。現(xiàn)在已經(jīng)將黑油山的勘探報告在上報了政府的同時也上報了國家石油管理局，他現(xiàn)在就打電話征求周樹坤局長的意見。