龐太師與八賢王說道，李宸妃失蹤多年，一時間他竟然分辨不清。這到底是鳳中涅槃還是移花接木。所幸楊太妃火眼金睛，待皇上還朝后，虛實真假，一切自見分曉。

白阮阮與南天竹正打算回房，見到浴室里還透著亮，看來李妃真的要洗一晚上。最終包拯和展昭借宿在陶藝家中。深夜里，包拯翻來覆去地睡不著。他在想魄紅魔的事。李妃說魄紅魔就是秦鳳，可是秦鳳當年冒死將她救了出來，為什么又要把她關在密室里備受煎熬呢。

這邊南天竹也因為晚飯吃咸了，起身去廚房喝水。不料剛好碰見司徒夫人從浴室走出來。李妃還沒沐浴完，她說她剛?cè)ヌ砹它c熱水。司徒夫人還特地等南天竹進房了才離開。誰知司徒夫人前腳剛離開，司徒多羅后腳也來了浴室。

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司徒夫人在林中與龐太師會面。她向龐太師說道李妃已死，太后有令，皇上不可還朝。包拯等一切知情之人也不能留活口。可龐太師卻不愿做亂臣，所以太后之令他恕難從命。即便他行人所不齒之事，那也是有原則的。他可以不仁不義，但是不可以不忠不孝。更不會傷皇上一根毫毛。

次日一早，司徒多羅路過浴室發(fā)現(xiàn)里面竟然還泛著燭光。她在外猶豫到底要不要進去。此時南天竹與白阮阮正好路過。她們以為是李妃離開時忘記滅燭火。便打開門進去想把燭火滅了。南天竹喊了李妃好幾聲并無人答應。可誰料浴盆里竟然躺著一個貓臉人。此人正是李妃娘娘。

李妃的尸體在熱水中浸泡，很難判斷準確的死亡時間。昨晚司徒多羅給她拿了新的蠟燭，她堅持要自己更換。包拯推測，她應該是在更換蠟燭之后溺死。蠟燭大概能燃燒四個時辰。也就是說她應該是在蠟燭燃燒的四個時辰之內(nèi)遇害的。由此可以推測，兇手應該是昨晚住在這里的人。

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李妃一事非同兒戲，若不經(jīng)楊太妃驗證，皇上也不敢確信。他也懷疑李妃的身份。關于兇手包拯說出了自己的推測。案發(fā)時間應該是在昨夜子時之后，兇手極有可能是住在司徒家的人。他命包拯一日之內(nèi)查出兇手。

皇上想把鈴鐺留作一個念想。包拯卻請求皇上把鈴鐺交予他做最后一次驗證。如果是二十年前掉的牙齒，牙縫不可能毫無變化。因此他猜測這顆牙齒是最近才掉的，而這個死去的人也并不是李妃。此人知道那么多事，定是與多年前的舊案有關。