南天竹跟隨他們三人也來到了血魂林。雖說江玉壺遇險真假難辨，但前路漸行漸陡，他若在此暗夜失足也不足為奇。隨后他們便在前方發現了一片草葉，像是嵌著血跡。可是血魂林三日前剛下過一場雨。這幾處血跡不僅清晰可見，且呈掃刮之狀。應該就是江玉壺跌落擦傷所致。

話語剛落，樹林里便有所異動。一只蝙蝠突然飛出。觀其癲狂之狀，極像是中了封魂白骨砂的蝙蝠，因而更兇猛暴戾。由此推想，江玉壺要么是施暴者，要么真是虎口脫險。細想想，昨晚房內逃出的飛物就是蝙蝠。

清茗清理倉庫時找到了一個花瓶。水姨一眼就看上了，滿心歡喜地買了下來。公孫策表示想看看此花瓶。卻在花瓶的一卷畫中找到了一支玉笛。包拯覺得玉笛看著甚是眼熟。很有可能和魅丹楓有所關聯。先前只留意了魅丹楓畫像中的玉手鐲，現在細看，這只玉笛也正在這幅畫像中。公孫策打開玉笛發現藏在其中的竟然還有一個玉指環。嵌在魅丹楓發髻間的簪頭正是這枚指環。準確的來說，應該是白骨指環。

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二十年前，丹楓殺人案曾鬧得人心惶惶。此非一人之力所能及，但多人之力便有余，而魅丹楓正是其幕后中主。直至她在血魂林里被殺，封魂白骨砂從此化為泡影，而指環卻落入了新晉主腦手中。新晉頭目實為杜賢杜大人。

江玉壺從杜大人的函匣中竊取這枚指環后便將它藏在玉笛上掩人耳目。那匣中的另一物就是巴東真香茗。二十年前的白露指的并不是一個人。除了杜賢之外，胡掌柜和孟達亨也都位列其中。而兇手下一個謀殺目標，也極可能是成員之一。

南天竹跟水姨表達了自己不想再做賊的想法。她現在正值好年華，又真心喜歡上一個人，卻生怕配不上他，還總擔心被官府抓到。所以她已經下定決心要金盆洗手了。她希望得到水姨的成全。

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原來孟夫人與清茗就是魅丹楓的至親。胡掌柜死后孟達亨便向孟夫人道出了血魂林舊案的真相。二十年前魅丹楓為了保護封魂白骨砂，在血魂林中慘遭追殺。但是關于另一名白露殺手孟達亨卻沒跟她透露。只知道那名殺手擅長滴水訣。魅丹楓生前曾經在信里留下一句話，得指環者，得毒砂。

據展昭師傅所說。江湖上有一獨門功夫，名叫滴水訣。揮手之間可彈出毒水。因為會這門功夫的是一名女子，美的雌雄莫辨，便得了一個滴水觀音的名號。看來兇手的下一個謀殺目標正是滴水觀音。