圣上就立子還是立侄子為太子一事問梅閣老的意見，梅閣老就一句話，若立子，可將天子后供奉于太廟。可若立侄子，卻從未見過侄子將姑母姑父供奉于太廟的先例。一個月前，元少城看到鈴鐺后，就知道葉平安已經(jīng)回來。他前去東郊，果然看見葉平安站立在采蓮和丹心的墓前。葉平安知道元少城獨自待在康平王身邊，搜集他的罪證很難。而且康平王絕對不會讓一個出身邙溝的人當上丞相之位。元少城何嘗不知道康平王只是在利用自己，但現(xiàn)在除了康平王，他無人可以倚仗。

葉平安故而提出與元少城聯(lián)手，按照她的計劃，先拋出一個假的黃義民，讓伍顯兒相信她與真正的黃義民的確無關(guān)系，讓康平王決定走私鹽販黃義民這條路，就是她真正的目的。至于元少城則及時帶康平王去黑市九龍閣，避免素玄真人說出王府的密事，從而讓元少城獲得康平王的信任。另外，葉平安需要元少城從一個月前開始挖一條密道，徑直從延慶坊鬼宅延伸到邙溝。這也能說明了，為何葉平安會出現(xiàn)在邙溝的地下密道。葉平安無意中結(jié)識黃義民，有他幫助才得以實施計劃。

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市署丞帶著黃祁去買鹽的鋪面，逼迫店家接收私鹽冒充成官鹽來售賣。黃祁還讓店家簽了一份收據(jù)，市署丞知道此前從未有過這樣的規(guī)矩，不免懷疑。黃祁據(jù)理力爭，市署丞也不好說什么。圣上在湛露殿提及改立儲君一事，擁護康平王的張尚書當即表示可利伍由敬為皇太子。有人贊成，自然也有人反對，雙方爭執(zhí)不下，梅閣老站出來提議之后再議，圣上順勢便將此事往后拖延。梅閣老雖然老了，但仍清醒，理智地與康平王保持距離，又提點元少城不要只做忠臣，也不能做孤臣，而是要做能臣。

康平王謀得一手好局，用鹽籠絡(luò)名門望族，至于民心，只要在適當?shù)臅r候?qū)Ⅺ}價降一降，在他看來，那些黎庶就翻不起來浪來。市署丞告訴伍由敬，黃祁非要簽收據(jù)。伍由敬不以為意，吩咐市署丞將黃祁盯緊即可。元少城安排顧文宇做好準備，待厲俊拿到罪證后再動手去抓人。厲俊的人沒找到葉平安，卻發(fā)現(xiàn)石獅子下有封信寫著康平王買私鹽冒充官鹽的罪證藏在黑市九龍閣。厲俊立功心切，想起素玄真人差點宣之于口的話，再次聽信信上所言，立刻帶人前往黑市九龍閣找康平王買賣私鹽的罪證。

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市署丞醒來，發(fā)現(xiàn)黃祁和賬冊全部不見，嚇得連滾帶爬去報告。康平王接連得知厲俊帶人去找罪證，以及黃祁和賬冊消息，強裝鎮(zhèn)定安排人去找張尚書銷毀賬冊。原本計劃可完美實施，卻沒想到邊境傳來朔丹逼近北境，大豐將士退守邊城的消息。伍由敬把控著邊境軍需，若不想金原之戰(zhàn)重演，葉平安就只能取消計劃。在邊境戰(zhàn)局穩(wěn)定之前，元少城和葉平安不會再有動作，兩人也不會再見面。圣上贊伍由敬維護邊境軍需有功，卻也提及有人參他將私鹽賣作官鹽的折子，伍由敬自是不承認。

素玄真人回到康平王府，伍由敬很高興，但韋玄敏當著伍顯兒的面，與康平王十分生分。伍由敬支開伍顯兒，責夫人不考慮女兒，素玄真人卻說她這么做都是為了伍顯兒。