毛寶違抗軍令私自放走了國民黨軍官，被王強關了禁閉，縱隊師長與政委提起毛寶，兩人一至認為毛寶是個可造之才，不過，毛寶私自放走陸勝文確實觸犯了軍規，師長決定再關毛寶幾天，先挫一挫毛寶的銳氣，給毛寶一個教訓。

陸勝文回想與毛寶在戰場上遭遇，毛寶勸說他放棄抵抗歸順共軍。張天泉也承認黨國內部高層徇私舞弊，內部早就腐爛透了。相比之下，共軍士氣高漲獲得百姓擁護，國軍已經成了強弩之末。

沈琳忽然登門向陸勝文道謝，兩人雖然相交不深，但一起經歷了生死，不是朋友勝似朋友。

洛奇帶毛寶離開禁閉室，毛寶向師長王強承認錯誤，自責不該徇私放走國民黨軍官。王強宣布降毛寶的級，從團級降為連級。降級后的毛寶將負責組建“老虎隊”，從全師中挑選精壯士兵，給所有精兵配備全師最精良的武器。

陸勝文在沈琳的邀請下到沈家作客，沈市長憂心仲仲與陸勝文談論國家時局，為受災受難的百姓發愁。沈琳不希望父親談國事破壞招待陸勝文的興致，拉著陸勝文出門離去。

毛寶選了一批精壯士兵，組建成了老虎隊，他要求士兵們如同老虎一樣強大勇猛。

陸勝文陪沈琳散了一會兒步，告辭離去。沈琳向陸勝文表露出了仰慕之情，沈市長心細如發看出了女兒沈琳的心思，他也覺得陸勝文是優秀青年，但為人有些輕狂。

徐州戰事一觸即發，陸勝文向張天泉建議將第七兵團撤到徐州。上級下達命令，要求張天泉在新安鎮與四十四軍匯合，然后再撤往徐州，在未與四十四軍匯合之前，張天泉不能先行帶領第七兵團撤守徐州。

陸勝文分析作戰地圖，發現第七兵團將會成為共軍的槍靶，到時徐州也會失守。張天泉也跟陸勝文的觀點一致，但他必須聽從上級命令，不能隨意撤走第七兵團。

毛寶帶領老虎隊急行軍往徐州趕去，戰士們在路上饑腸轆轆，提不起精神，笑面虎三人私自離開隊伍，前往前方的村莊尋找糧食。

三人進村后向一個大媽買干糧，大媽見笑面虎三人是解放軍，立即熱情洋溢招待笑面虎三人。草根忽然意識到執行任務不能喝酒，笑面虎與大憨把任務拋到了腦后，與屋主熱火朝天喝酒。毛寶從團部回來，回到老虎隊，從小豆子嘴里得知笑面虎三人去村莊尋糧了。